Thomas Boston (4)

In dit boek zien we hoe hartdoorzoekend Boston preekt. Hij is krachtig in zijn appel. Hij spreekt met het gezag van de Schrift. Gedrenkt in het gebed komt de vrucht openbaar. De kracht van zijn prediking ligt niet in zijn intellectuele vermogens als zodanig, maar hij kent zijn eigen hart. Hij spreekt alsof de engelen op hem neerkijken en alsof hij Thuis kan worden geroepen voordat hij opnieuw zal preken. Hij voelt de diepte van elk woord dat hij uitspreekt. Kortom, het is de ernst van de prediker die beslag legt. Van schaapherder tot rechter leest men de tot dit boek omgewerkte preken. Het boek heeft diepe sporen getrokken in de geestelijke geschiedenis van Schotland en andere landen. In enkele jaren verschijnen er meer dan dertig edities.

Hoe Ontvangt De Ge- Meente Zijn Prediking?

Aanvankelijk neemt het aantal kerkgangers eerder af dan toe. De Heere gebruikt de teleurstellingen om hem almeer te doen leven uit het geloof van de beloften Gods. Meer en meer raakt hij geworteld in de Persoon van de Heere Jezus Christus.

In de tijd van Simprin is hij ook getrouwd. Op 17 juli van het jaar 1700 treedt hij in het huwelijk met Catharina Brown. Vooral haar vroomheid trekt hem aan. Beiden bereiden zich biddend voor op de dag van het huwelijk. Het zal het begin zijn van een huwelijksleven dat gekenmerkt wordt door de zwaarste beproevingen. Hun oudste dochtertje Catherina heeft een hazenlip en kan de moedermelk niet zuigen. Ze sterft. Op de begraafplaats van Simprin moet het echtpaar ook de acht maanden oude zoon Robert neerlaten. Zijn eerste zoon Ebenezer wordt niet ouder dan vier maanden. Ze ontvangen tien kinderen, waarvan zij er zes aan de schoot der aarde moeten toevertrouwen. Daar komt bij dat zijn vrouw in latere jaren dermate depressief is, dat zij opgesloten moet worden. Hij vat zijn moeite als volgt samen: ‘Gedurende de tijd, die wij samen hebben geleefd, zijn wij gegaan door een zee van moeite en tegenspoeden. Soms scheen het, dat ik van haar zou worden weggenomen. Soms heeft haar dood ons in het aangezicht gestaard, en hebben honderden pijlen mijn hart doorboord in die dagen. Soms ben ik met een bevend hart naar de preekstoel gegaan, erop rekenende dat ik ze niet meer in leven zou vinden, wanneer ik weer thuiskwam.’ Toch gelooft Boston dat dit huwelijk van de Heere is. Dat geeft hem kracht en troost. Bovendien schijnt de Heere helder met het licht van Zijn genade.

Het jaar 1700 is nog om een andere reden van groot belang in het leven van Boston. In dit jaar vindt hij op een vensterbank bij een van zijn gemeenteleden het boek van Edward Fisher: Het merg van het Evangelie. Terwijl hij hunkert naar meer licht en bevestiging in het Evangelie, geeft dit boek antwoord op veel vragen. Het toont het onderscheid tussen Wet en Evangelie. Het leert hem dat alle onwaardige zondaren in het Evangelie recht krijgen om tot Christus te vluchten. Daarin ligt de zekerheid van het geloof. De Heere nodigt geen zoekers en boetvaardigen alleen, maar alle zondaren zonder onderscheid. Het vuurt Boston aan om nog meer de bazuin van het Evangelie aan de mond te zetten.

Het is vooral deze prediking die de Heere zegent. De laatste drie of vier jaar van zijn arbeid in die gemeente komt er beweging in de dorre doodsbeenderen van Simprin. Hij is niet haastig om het lang verwaarloosde Avondmaal weer in te stellen. Maar als er verandering komt in de gemeente, herstelt hij deze inzetting van Christus. Eerst eenmaal per jaar, maar later ook tweemaal per jaar. Bij zijn afscheid verklaart hij: ‘Ik durf niet te zeggen dat ik hier nutteloos geweest ben. Ik hoop dat u en ik niet zullen vergeten de vele zoete dagen die wij in deze plaats hebben gehad. Christus is bij ons geweest, zowel op de sabbat als in de week. We hebben veel van Zijn tegenwoordigheid genoten op de avondmaalstijden en ik dank God dat Hij ooit in mijn hart gegeven heeft het sacrament in de winter te vieren.’ We kunnen zeggen dat het in Simprin tot een opwekking is gekomen. Boston spreekt van ‘een veld dat door de Heere is gezegend’.

(Wordt vervolgd)

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Terug naar resultaten Printen