Forum ’96 verwacht uittocht onder Jehova’s Getuigen

De 24-jarige voorzitter van Forum ’96, Henry Bolte, kreeg de leer van de Jehova’s Getuigen door zijn pleegouders met -de paplepel ingegoten. In zijn toenmalige woonplaats Tilburg, waar de Getuigen van Jehova vijf gemeenten hebben, werd hij een „fanatiek Getuige”. Als middelbare scholier ging hij gemiddeld vijftig uur per maand huis aan huis met zijn lijfblad, de Wachttoren, op zak. De meeste andere Getuigen steken hier gemiddeld acht uur per maand in. Dat zij dit bezoekwerk onder een zekere dwang verrichten, beaamt Henry. „Er wordt exact bijgehouden hoeveel uurtjes je maakt”.

Al heel jong was het Henry’s grote wens om al zijn tijd voor het predikwerk te geven. „Ik wilde pionier worden. Dan zou ik leiding kunnen geven aan een plaatselijke gemeente. Op mijn veertiende hield ik al lezinkjes op bijeenkomsten van de gemeente waar ik bijhoorde”.

Waarin Henry zich echter onderscheidde van veel andere Jerhova’s Getuigen, was zijn grote interesse voor politiek. En politiek is taboe bij de Getuigen. „Als ik een toespraak hield, voelde ik me vaak heel hypocriet. De hield de mensen voor dat ze niet aan politiek mochten doen, terwijl ik er zelf veel over las”.

Kritische houding

Langzaamaan begon hij een kritische houding aan te nemen tegenover het Wachttorengenootschap. Toen zijn pleegouders hem op 17-jarige leeftijd min of meer dwongen zich te laten dopen, weigerde hij dat. Op de eerste doopvraag -„Wil je Jehova God dienen?”- zou hij graag met „ja” geantwoord hebben. De tweede vraag -„Wil je Zijn zichtbare organisatie op aarde dienen?”- gaf hem meer moeite. „Daarmee bedoelen ze uiteraard het Wachttorengenootschap”. Henry kon niet geloven dat alleen de Getuigen van Jehova de waarheid in pacht zouden hebben.

Na lezing van het boek ”Poging om in de waarheid te leven” van de huidige Tsjechische president Vaclav Havel ging Henry een overeenkomst zien tussen het bestuurssysteem van de communisten en dat van de Getuigen van Jehova. „Allebei zijn ze totelitair”. „Theocratisch”, noemen ze dat bij het Wachttorengenootschap. In de praktijk betekent dit dat ouderlingen niet worden gekozen maar aangesteld en dat een groep van twaalf mensen, het zogenaamde Besturend Lichaam, vanuit de Verenigde Staten de algehele leiding heeft over het genootschap.

Henry deed enkele vergeefse pogingen om uit de organisatie te breken. Vorig jaar was het dan toch zover. „Tijdens de Tweede-Kamerverkiezingen heb ik tegen de regels in mijn stem uitgebracht. Een gerechtelijk comité heeft mij toen vervolgens geëxcommuniceerd. Dit houdt in dat familie en vrienden geen contact meer met me mogen hebben. In hun ogen ben ik een afvallige en sociaal doodverklaard”.

Na een tijdje zijn heil gezocht te hebben bij vrijzinnige protestanten, is hij uiteindelijk geïnteresseerd geraakt in de gereformeerde theologie. „De ben in contact gekomen met, de bekende prof. Anne van der Meiden. Deze man zegt vrijzinnig te zijn. Toch heeft hij mij de weg gewezen naar de orthodoxie”.

1914-doctrine

Henry zegt niet alleen te staan in zijn kritische houding ten opzichte van het Wachttorengenootschap. „Veel mensen denken er net zo over als ik, maar durven niet uit de organisatie te stappen”. De ex-Getuige denkt dat velen afknappen op het punt van de speculaties over de eindtijd. „Al verschillende keren is het einde van de wereld voorspeld. In het jaar 1876 werd 1 oktober 1914 genoemd. Sindsdien zijn de volgende jaartallen gevallen: 1919, 1925, 1942 en 1975. Na de laatste teleurstelling durfde het Wachttorengenootschap geen nieuwe voorspelling meer te doen”.

Wat nog altijd staande werd gehouden, was de zogenaamde 1914-doctrine. Deze houdt in dat miljoenen mensen die geboren werden tussen 1914 en 1918, Gods oordeelsdag zouden meemaken en eeuwig leven op aarde zouden krijgen. Deze boodschap gaf grote stuwkracht aan het predikingswerk, omdat het einde nooit erg ver meer weg kon zijn.

Via de Wachttoren van 1 november jongstleden heeft het genootschap nu deze voor velen fundamentele 1914-doctrine herroepen. „Juist in deze week wordt over de hele wereld in alle gemeenten van Jehova’s Getuigen tijdens hun vergaderingen deze doctrine afgevoerd”, vertelt Henry. „Dat het einde der wereld nabij is, wordt wel overeind gehouden, maar wannéér is de grote vraag”.

Grote exodus

Nu de bekende doctrine geen bestaansrecht meer heeft; vinden veel Jehova’s Getuigen het niet zinvol meer om van huis tot huis te gaan. „Een grote meerderheid had er vol verwachting naar uitgezien dat Jezus’ wederkomst na tachtig jaar, vanaf 1914 gerekend, eindelijk zou plaatsvinden”. Naar de mening van Henry en andere ex-Getuigen zal, net zoals in 1975, een grote exodus op gang komen. „Het Wachttorengenootschap zal naar de buitenwereld vanaf nu heel moeilijk kunnen verkopen dat er een hechte eenheid binnen zijn gelederen bestaat, waarop men altijd trots was en nog is”.

Samen met zes andere dissidenten heeft Henry besloten begin volgend jaar Forum ’96 op te richten. Het moet een vereniging worden voor uitgesloten Jehova’s Getuigen en progressieve Getuigen die nog in de organisatie zijn. De ex-Getuige benadrukt dat de vereniging geen anti-Jehova’sclub wordt. „Forum ’96 wil onderdak bieden aan mensen die voor drastische hervormingen zijn binnen de Wachttorenorganisatie”.

Forum ’96 streeft ernaar tot een dialoog te komen met het Wachttorengenootschap. De vereniging wil uitgesloten Jehova’s Getuigen steunen en doorverwijzen. Tevens wil ze voorkomen dat mensen lid worden van de Jehova’s Getuigen zolang het Wachttorengenootschap niet openstaat voor dialoog en discussie over reorganisatie. Henry denkt dat de nieuwe vereniging over belangstelling niet te klagen zal hebben. „Zeker nu een van de belangrijkste dogma’s is vervallen, zullen de progressieve Jehova’s Getuigen gaan nadenken”.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen