Meindert Leerling leek soms bekender dan RPF

Door zijn grote inspanning en mede door het feit dat hij jarenlang de enige RPF'er in de Kamer was, is het gezicht van Leerling het gezicht van de RPF geworden. Partijvoorzitter Van den Berg merkt daar in het "liber amicorum" over op dat Leerling soms zelfs bekender leek te zijn dan de RPF. Aan buitenstaanders moest nog wel eens worden uitgelegd bij welke partij Leerhng eigenlijk Iraorde.

In de Tweede Kamer speelde dat probleem niet. Zijn collega's kenden hem en zijn manier van politiek bedrijven heel goed. Minister-president Lubbers maakt dat in zijn bijdrage aan het afscheidsboek op een wat ironische manier duidelijk. „Meindert, je stelde mij altijd meer vragen dan ik antwoorden kon geven, maar één ding staat vast, wij beiden weten dat het goed is elkaar te herinneren aan Hem naar Wie wij onderweg zijn. Dat antwoord helpt meer dan wat ook".

Misverstanden

Tekenend voor het karakter van Leeriing is het feit dat hij tot in zijn laatste toespraak tot de federatieraad de strijd aanbond tegen wat hij ziet als misverstanden. Dat betreft allereerst de breuk in 1985 met zijn fractiegenoot Wagenaar. Leerling sprak zaterdag zelf over hem zonder zijn naam te noemen. Naar zijn mening bestaat tot op de dag van vandaag, een onjuist beeld van die affaire. „Dat steekt en dat schaadt", vindt hij nog steeds.

De hoofdbeleidsmedewerker mr. J. Pot schrijft in zijn bijdrage dat het juist deze onverkwikkelijke zaak is geweest die een verklaring biedt voor de tomeloze inzet van Leerling voor het parlementaire werk. „Door veel werk te verzetten in en buiten het parlement heeft Leeriing getracht van het imago van de getuigende politicus af te komen, dat sindsdien aan hem is blijven kleven. Helaas is dit niet volkomen gelukt".

Een bewijs voor de hardnekkigheid van dit beeld biedt de bijdrage van het VVD-kamerlid J. Franssen. Leerling is naar zijn waarneming toch „het meest getuigend van alle representanten van de protestantse orthodoxie", schrijft de liberaal. Franssen erkent overigens een zekere verwantschap in herkomst. Zijn eigen vader was gereformeerd en zijn moeder kwam uit de gereformeerde bond binnen de Nederlandse Hervormde Kerk. „Ik heb daarin mijn eigen weg gezocht. Niet wettisch en dogmatisch, zoals bij voorbeeld Meindert Leerling, maar eerder geïnspireerd zoekend en tastend in het besef dat Jezus voorging, maar op de meest onverwachte momenten anders handelde dan iedereen verwachtte en de Farizeeërs en schriftgeleerden voor juist hielden".

Veel moeite

Opmerkelijk is ook de bijdrage van GroenLinks-coUega P. Lankhorst. Deze erkent openlijk in het begin veel ...dierbare collega... moeite met Leeriing gehad te hebben. „Ik vond het maar niets. Inhoud en vorm stonden mij tegen", schrijft hij. Het verschil in inzicht is altijd blijven bestaan, maar de weerstatid verdween. Overigens pas op het eind van LeerHngs carrière, tijdens het debat over de Algemene wet gelijke behandeüng. Leerling liet tijdens de discussies blijken dat ook hij de de vervolging van homoseksuelen door de christenen als groot onrecht beschouwde. Lankhorst: „Voor mij was hij in een emotioneel debat een dierbare collega geworden. De politieke tegenstand is gebleven, maar de emotionele weerstand is gebroken".

Het boekje geeft verder een helder beeld van Leerlings optreden en manier van doen in de Tweede Kamer. Hij wordt daarbij zeker niet door alle schrijvers gespaard. Ook zijn soms moeilijke karakter (nurks, gehaast) komt aan de orde. Zijn verhouding tot de pers was nogal eens moeizaam. Leerling kon zich onbegrepen of ondergewaardeerd voelen door journalisten van wie hij juist warme bijval en volle instemming verwachtte. Het is goed dat de redactie ook deze aspecten aan de orde heeft durven (laten) stellen. Dat voorkomt dat het geschetste beeld van deze poHticus onmenselijk wordt.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen