Nog een nachtje slapen over de hotelcheque

Pro Ventura introduceerde januari 1995 de Hotelbon in Nederland en is nu marktleider. Dit jaar denkt het bedrijf uit Vianen zo’n 200.000 bonnen te verkopen. Evenzoveel Nederlanders zullen dus drie nachten in een hotelbed voor 75 gulden slapen. Voorwaarde is dat de gast zijn ontbijt en diner bij het desbetreffende etablissement nuttigt. Daarvoor is hij/zij zo’n 50 tot 70 gulden per dag kwijt.

Extra inkomen

De opmars van de hotelcheques lijkt intussen niet te stuiten. Op dit moment zijn er naast de Hotelbon zes varianten (waarvan er twee gratis verstrekt worden bij promotiecampagnes). Goedkopere alternatieven, zo lijkt op het eerste gezicht. Club Hotel Cheque biedt twee gratis overnachtingen voor het luttele bedrag van 35 gulden aan. Vraag directeur R. Verdonc niet hoe het kan, maar voor dat geld kan hij een kantoor in Eindhoven laten draaien, bezoekt zijn buitendienst de ruim honderd deelnemende hotels in Nederland, België en Duitsland en wordt reclame gemaakt.

De opbrengst van de cheques wordt niet met de hoteleigenaren gedeeld. „Caar staat wat tegenover”, benadrukt Verdonc. „Men staat gratis in onze gids. Bovendien vullen wij hun lege kamers met mensen die vervolgens bij hen eten. Dat betekent een extra inkomen, want die kamers staan toch leeg en dat kost ook geld. Wij draaien de zaken om. In plaats vm duur slapen, gaat de klant nu lekker eten. Natuurlijk kun je kiezen voor een overnachting in een willekeurig restaurant en eten bij McDonald’ s. Maar als de consument echt een paar daagjes weg wil, gaan wij daar niet van uit”.

De bonaanbieders zorgen er meestal voor dat ze onder de normale halfpensionprijs zitten. Verdonc rekent dat graag even voor. Uit zijn folder kiest hij een goedkoop hotel. De laagste prijs voor halfpension is 240 gulden. Daarvoor kunnen twee personen twee nachten slapen, ontbijten en dineren. Met de Club Hotel Cheque ziet het financiële plaatje er zo uit: 35 gulden voor de twee overnachtingen (cheque voor twee personen), plus 60 gulden voor het ontbijt (i 12,50 gulden), plus 130 gulden voor de diners i l a carte (i 32,50 gulden). Totaal 215 gulden.

Extra’s

Dat klinkt voordelig. Waarom plaatst de Consumentenbond dan toch vraagtekens bij hotelbonarrangementen? De boodschap van het artikel in de Consumentengids van oktober luidt: Bezint eer ge begint. „Wij raden u aan om deze bedragen af te zetten tegen hetgeen u kwijt zou zijn als u zelf een kamer boekt en (elders) uit eten gaat”, aldus de gids.

Hotelbon-directeur Chris Luken noemt het onderzoek van de bond „bijzonder slecht”. „De goeden worden met de slechten over één kam geschoren”, waarbij hij zijn systeem uiteraard onder de eerstgenoemde categorie schaart. „Ze gooien alles op een hoop. Wij zijn echter écht goecikoop. De prijs van diner en ontbijt ligt bij de goedkopere aanbieders inderdaad vaak veel hoger. Dus wat je met de bon denkt te besparen, komt via het eten weer terug. Bij ons is dat niet zo”.

Verdonc vindt dat een oneerlijke redenering: „Je moet kijken naar wat je ervoor krijgt. Wij bieden altijd wat extra’s. Daarbij kan het gaan om extra gangen bij het diner, een gastronomisch diner of bijvoorbeeld gratis gebruik van de sauna- of de fitnessruimte”.

Feestdagen

Reserveren levert volgens de Consumentengids nogal eens problemen op. Dat bleek tijdens een steekproef voor het pinksterweekeinde. „Een aantal hotels viel van tevoren al af omdat de hotelgids vermeldde dat we daar met feestdagen of in het weekend niet terechtkonden. Dat gold bijvoorbeeld voor meer dan een derde van de 222 hotels in Nederland van de Hotelbon en voor de helft van de hotels in België van de Club Hotel Cheque”. Kortom: „Het is duidelijk dat u met (populaire) feestdagen dus weinig kans maakt”.

Bij sommige organisaties verzorgt een boekingscentrale de reserveringen voor de consument. Dit lijkt gemakkelijk, maar Luten weet waarom dat gebeurt; na negen hotels kun je bij het tiende terecht. „De consument merkt dat niet, maar ze gaan shoppen om je ergens onder dak te brengen”. Bij de Hotelbon doen ze dat anders: „De ruim vijfhonderd hotels in ons systeem zijn gewoon open. De klant moet zelf boeken. Bij eventuele taalproblemen reserveert onze gratis servicelijn”.

Club HotelCheque-man Verdonc erkent dat het reserveren soms moeilijk is. „In een bepaalde periode moet de consument een aantal hotels bellen voordat hij naar binnen kan. Bijvoorbeeld in weekenden waarin iedereen op stap gaat, rond de feestdagen, vakanties, enzovoort. We proberen daar een oplossing voor te vinden”, zo laat hij ‘weten.

Goedkoper

A. F. Hiemstra, eigenaar van Holland Hotel Appelscha, neemt de vrijheid om zijn kamers soms niet aan Hotelbon-mensen te verhuren. „Een ondernemer denkt altijd commercieel. Als hij de kamers voor de normale prijs bezet kan krijgen, zal hij Hotelbonlogés weigeren”. Vanaf het begin neemt hij deel aan het systeem en hij is onverdeeld positief „Het is een goede oplossing. De achterliggende gedachte is dat je omzet genereert en die ook kunt gebruiken”. Ook de gasten zijn voordeliger uit: „Het is altijd goedkoper”, meldt üe. hotelier.

Manager H. Buwalda van het HEM Beach-hotel Callantsoog is het daar niet mee eens. „Iemand die bij mij een arrangement boekt, is tien gulden goedkoper uit dan met de Hotelbon. En men krijgt hetzelfde: drie overnachtingen, ontbijtbuffet en een vijfgangendiner”. Waarom doet hij wel mee aan het bonsysteem? „Dat wordt vanuit het hoofdkantoor (HEMketen, red.) geregeld. Ik denk dat de meesten meedoen om het stukje bekendheid. Je komt toch gratis in zo’n boekje te staan. Het is natuurlijk ook een manier om je kamers vol te krijgen”. Voor het spekken van de eigen kas hoeven de hotels het evenwel niet te doen, maakt Buwalda duidelijk: „Puur zakelijk bekeken schiet je erbij in”.

Afspraken

Toch noemt Koninklijke Horeca Nederland de Hotelbon een instrument waar ondernemers in de branche hun voordeel mee kunnen doen. D. VoUenga, voorzitter van de sectie hotels: „Jaarlijks praat je over ruim 300.000 overnachtingen. Als je daar niet op inspeelt... De bedden leveren niets op, men verdient aan de bestedingen in het restaurant. Voorwaarde is dat de deelnemende hoteliers met Pro Ventura een goed contract afsluiten. Ze moeten duidelijke aispraken maken over de periodes waarin ze Hatclbon-klanten willen accepteren. Dan kunnen ze het hoogseizoen vrijhouden voor reguliere gasten”.

Volgens hem kunnen consumenten uit een enorme diversiteit aan hotels exact bepalen waar ze naar toe gaan. Ook rond de feestdagen. „En men is nooit duurder uit dan normaal”.

VoUenga, zelf eigenaar van drie hotels, heeft goede ervaringen met de Hotelbon. „Je hebt soms de keuze uit niets of iets. Uiteraard kies je dan voor het laatste”. Of zijn branche dit systeem niet zelf had kunnen bedenken? „Wat dat betreft kunnen we ons inderdaad wel voor het hoofd slaan”.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Terug naar resultaten Printen