Kerkelijk Jaarboek 2023

Bij een jaaroverzicht gaat de aandacht vaak naar getallen. Is een gemeente gegroeid? Worden grotere gemeenten in de ‘biblebelt’ steeds groter en kleinere gemeenten elders inderdaad steeds kleiner? Hoe staat het met het totale ledenverloop? Van degenen die de gemeenten verlieten, gingen de meesten naar de Protestantse Kerk in Nederland (983), de Hersteld Hervormde Kerk (703) of de Christelijke Gereformeerde Kerken (134). Daarnaast onttrokken zich 166 leden en 296 doopleden zonder aan te geven waarheen. Toetredingen waren er vooral vanuit de Gereformeerde Gemeenten in Nederland (296), de Hersteld Hervormde Kerk (159), de Oud Gereformeerde Gemeenten in Nederland (142) en de Protestantse Kerk in Nederland (73).

Daling ledental

De neergang van het totale aantal (doop)leden, een daling van 554, maakt stil en geeft te denken. Nu deed zich in 2017 en 2021 ook enige afname voor. We kunnen naar mogelijke verklaringen zoeken. Het geboortecijfer daalt geleidelijk, ook onder ons. Bij de kerkelijke overgangen is de uitstroom groter dan de instroom. Ook zal er sprake zijn van gevolgen van de corona-epidemie. Kerkdiensten zijn weer algemeen toegankelijk, maar de terugkeer van kerkbezoekers stagneerde in veel kerken. Dat heeft zich ook onder ons voorgedaan, weliswaar plaatselijk nogal verschillend. Sommigen volgden in coronatijd gemakkelijk en niet opvallend regelmatig digitale kerkdiensten buiten de eigen gemeente. Mogelijk leidde dat ertoe dat mensen zich lieten uitschrijven en elders lid werden. Zelfs heeft een aanmerkelijk aantal waarschijnlijk elke aansluiting bij een kerk beëindigd.

Het gaat hier over ernstige en zorgelijke dingen: de gemeente waar je belijdenis hebt afgelegd, verlaten of zelfs helemaal niet meer naar een kerk gaan. Het drukt ons terneer en bezet ons met verdriet. Hebben we te weining gebeden? Te weinig de wacht betrokken? Het is waar: niet ieder vertrek of elke overgang is hetzelfde.

Maar totaal geeft het te denken en baart dit zorgen. Ook in families. Laat ons gebed zijn of de Heere onder hen die vertrokken er nog wil opzoeken in Zijn genade. Zoals ons gebed ook zal zijn of de Heere in Zijn ontferming in de gemeenten wil werken en wonen door Zijn onmisbare Geest. Van onze kant is zoveel schuldig tekort, ons past ootmoed. Maar het wonder van het welbehagen Gods is toch dat Hij Zijn Zoon gezonden heeft om te zoeken en zalig te maken dat verloren was.

Onverdiende zegeningen

In het Jaaroverzicht schrijft ds. Van Zetten: ‘God regeert! De coronamaatregelen mochten wijken. Is het geen wonder? We kunnen weer ‘gewoon’ naar de kerk! Waar is de verootmoediging? Waar is de verwondering? De Heere deed niet naar onze zonden en ongerechtigheden’.

Ds. Van Zetten signaleert vele onverdiende zegeningen. ‘Voor onze kinderen is er vaak nog Bijbels gefundeerd onderwijs. Er zijn gelukkig veel gezinnen en huwelijken waar liefde woont. Het ambtelijke werk mocht zijn voortgang hebben’. Maar het voornaamste is dat Gods Woord mocht worden gepredikt en gelezen. ‘De verhoogde Christus zal zaad zien. En het welbehagen des HEEREN zal door Zijn hand gelukkiglijk voortgaan’.

Tegelijk is waar: ‘Doch de Zoon des mensen, als Hij komt, zal Hij ook geloof vinden op de aarde?’ ‘Voor Gods Kerk in Nederland wordt het paadje smaller. Leer en leven staan onder druk, in gezin, kerk en school. Voor wie is de kerkelijke verdeeldheid werkelijk schuld? Wie van ons doorleeft de geestelijke crisis van onze tijd? De verkilling, de polarisatie, het individualisme? Waar is het arme zondaarsleven? Waar is het hongeren en dorsten naar de gerechtigheid die in Christus Jezus is? Waar is het ‘betrachten van de waarheid in liefde?’ Ligt er glans op Sion? Waar zijn de oefeningen in het genadeleven?’ ‘Maar’, zo schrijft ds. Van Zetten,

‘Maar’, zo schrijft ds. Van Zetten, ‘ondanks alle crises, wereldgelijkvormigheid en geesteloosheid zijn we niet moedeloos, niet zonder hulp en niet zonder hoop, want God is ook in 2022 ons geweest een Toevlucht van geslacht tot geslacht’.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen