Jongeren verdwijnen niet massaal van het eiland

Eerst maar eens een duik in de meest recente bevolkingscijfers van Goeree-Overflakkee. Dat levert enkele interessante inzichten op. We gingen van ruim 48.000 inwoners in 2013 naar ruim 51.000 inwoners in 2023. Op Goeree-Overflakkee worden minder baby’s geboren dan tien jaar geleden en het geboortecijfer is lager dan het sterftecijfer. Dan zou je een daling in het aantal inwoners verwachten, maar dat is niet aan de orde. Met name door aanwas van de ‘overkant’ groeit het aantal inwoners gestaag.

Van een krimp is op het eiland dus al een aantal jaar geen sprake. Sterker nog, juist in de leeftijdscategorieën waar je op basis van ‘wegtrekkende jeugd’ een flinke daling zou verwachten (10-20 en 20-30 jaar), is dat een slechts een klein minnetje of groeit de bevolking in die leeftijd juist (zie tabel). Naast jongeren die thuis blijven wonen terwijl ze studeren, lijken ook jonge gezinnen het eiland te kunnen vinden. De reisafstand naar bijvoorbeeld Rotterdam is voor veel mensen immers best goed te doen.

Middelbaar

Een opvallende ontwikkeling op basis van de cijfers van het CBS is niet dat jongeren wegtrekken van het eiland, maar de categorie 40-50 jaar. Mensen die zich vaak nog wel jong voelen, maar toch echt de middelbare leeftijd hebben bereikt. De harde cijfers: in 2013 woonden nog ruim 7.400 mensen in die leeftijdscategorie op het eiland, in 2023 waren dat er nog maar iets meer dan 6.000.

In de hogere leeftijdscategorieën zie je steevast een flinke plus, die deels ook de algehele bevolkingsgroei van Goeree-Overflakkee bepaalt. We worden gemiddeld genomen iets ouder en het zijn zeker ook de ouderen die de rust en ruimte van het eiland opzoeken. Het eiland ‘vergrijst’ daarmee dus wel degelijk. Toch is het minnetje bij de jongere generatie wel degelijk een ontwikkeling die aandacht verdient. Eilanden-Nieuws sprak deze week een aantal jongeren die in de hogere klassen van de middelbare school zitten (zie kader). Zonder uitzondering gaven ze aan dat ze zichzelf over tien jaar niet meer op Goeree-Overflakkee zien wonen. Dat kan allerlei oorzaken hebben, maar een aantal redenen zijn goed uit te leggen.

Studeren

De belangrijkste reden dat jongeren wegtrekken is de studie. Na de middelbare school houdt het op Goeree-Overflakkee en ook op de omliggende eilanden wel zo’n beetje op voor met name leerlingen van havo en vwo. Zij moeten naar Rotterdam of nog verder voor een vervolgstudie. Hoewel een studentenkamer tegenwoordig ook nauwelijks te betalen is, ruiken de jongeren de vrijheid en trekken weg naar de stad waar ze studeren. Een ander deel blijft thuis wonen, al is dat eigenlijk alleen interessant voor jongeren die in Rotterdam studeren. Aangezien de bereikbaarheid van Goeree-Overflakkee ook met openbaar vervoer nog wel wat beter kan (en dat is een understatement), wordt de reistijd wel erg lang als je verder weg moet.

Activiteiten

‘Er is hier niets te doen’, hoor je ook vaak van jongeren. Dat is subjectief, maar wel een signaal dat serieus genomen moet worden. Niet alleen drugs, maar vooral ook overmatig alcoholgebruik is een enorm probleem op het eiland, mede omdat jongeren nu in een keet of schuur kruipen zonder dat er enig toezicht is. Dit is zeker geen pleidooi voor meer uitgaansgelegenheden op het eiland -waar in ieder geval meer toezicht is-, maar het is goed om hier oplossingen voor te blijven zoeken. Leuke dingen kunnen doen in je directe omgeving draagt bij aan de positieve binding met het eiland. De jongeren ervaren nu een gemis en zoeken ook daarom hun heil elders.

Wonen

Het woningtekort is een derde oorzaak, maar die werkt twee kanten op. Op kamers gaan is duur, mede vanwege de schaarste op de woningmarkt. Jongeren die klaar zijn met hun studie willen graag op zichzelf gaan wonen, maar een betaalbare woning vinden is niet alleen in de stad een hele opgave. Ook op het platteland zijn ze niet al te vaak in de markt en gaan ze relatief snel van de hand. En dus blijven jongeren thuis wonen, of trekken ze weer in het ouderlijk huis. Het is een beetje speculeren, maar een verklaring voor de daling van het aantal inwoners 40-50 jaar zou ook kunnen liggen in het feit dat steeds meer mensen pas op die leeftijd een (groter) huis kunnen betalen, die niet op Goeree-Overflakkee vinden en wegtrekken naar een andere regio.

Er zijn wel oplossingen te bedenken voor bovenstaande ontwikkelingen en daar wordt ook aan gewerkt. Meer woningen bouwen om ook jongeren de kans te geven op een eigen plek, daar is de gemeente Goeree-Overflakkee volop mee bezig. De komende jaren zijn bij nieuwbouwplannen in veel kernen op het eiland in totaal ruim 2.000 woningen ingetekend.

Gouden formule

Ook in het onderwijs zijn slimme stappen gezet met de bouw van de Beroepscampus. De samenwerking met het bedrijfsleven werpt nu al zijn vruchten af. Pieter van Klaveren van MKB Rotterdam-Rijnmond pleitte eerder deze week in het Financieel Dagblad voor een hbo-school op een van de drie eilanden van de Zuid-Hollandse Delta (Voorne-Putten, Goeree-Overflakkee en Hoeksche Waard). Mocht die er komen, dan draagt dat ongetwijfeld bij aan het doel om meer jongeren te behouden voor het platteland. Combineer dat met leuke activiteiten voor jongeren, en je hebt een gouden formule die het ook voor bedrijven aantrekkelijker maakt om zich op het eiland te vestigen, of er te blijven.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Terug naar resultaten Printen