Opening Bethesda in Hammanskraal (Zuid-Afrika)

Donderdag 22 februari 2024 was voor de gemeenschap rondom de Garden of Hope in Hammanskraal een hoogtijdag. Na een niet al te lange bouwperiode kon op het grote terrein van de Garden of Hope een mooi bejaardenhuis officieel worden geopend.

Het eerdere bejaardenhuisje was met eigen middelen gebouwd, in de tijd toen Bethlehem nog een particulier initiatief was, en niet toekomstbestendig. Bij stevige regenbuien waren er veel lekkages en bij hevige wind waaiden de golfplaten van het dak van de slaapzalen af. Al enkele malen hebben we zelf gezien welke gevolgen dit had. Alle kletsnatte matrassen stonden dan de volgende morgen te drogen in de zon. Dus dan was het gelijk duidelijk hoe de nacht ervoor verlopen was.

Het programma zou in de ochtend om 10 uur starten. Het was vanaf de slechte, onverharde weg heel goed te zien, dat er wat stond te gebeuren. Grote tenten met mooie vloerkleden en een fraai erepodium voor speciale gasten uit Canada, Nederland en Zuid-Afrika, en niet te vergeten de lokale koning die de grond destijds beschikbaar stelde. Er kon toch niet helemaal op tijd worden begonnen. Dat was voor niemand een verrassing. Zo werkt het nu eenmaal daar.

Van alle kanten stroomden de mensen het terrein op, zoals de moeders en oma’s van de kinderen, die al vele jaren de Bijbelklassen volgen. De meer dan 300 vrouwen die in de Garden of Hope voedsel verbouwen. Ook de bewoners van het nieuwe tehuis werden naar de speciale locatie op en voor de veranda van het nieuwe tehuis gebracht, aan de arm van de diverse helpsters of gereden in een rolstoel. De mensen waren allemaal mooi aangekleed met veelkleurige jurken en hoofdbedekkingen en ‘zondagse kostuums’.

Het lokale management, ds. M. Krijgsman en dhr. K.L. Pijpelink namens het Deputaatschap Zending en Evangelisatie, ds. J.A. Weststrate namens Stichting Bethlehem, dhr. Dekker namens het fondsenwervende Canadese bestuur, Mathias Weststrate met alle zendingswerkers en veldwerkers en andere Bethlehembetrokkenen, maar ook vertegenwoordigers, zoals de oude koning van de community rondom de Garden of Hope en de aannemers, al met al een grote groep betrokkenen vulden het erepodium.

Mathias Weststrate, general manager van Stichting Bethlehem, had de leiding deze dag en verwelkomde alle gasten en betrokkenen en nam het programma door. De ceremonie werd geopend door ds. Weststrate met een meditatie. Hij sprak daarbij over de geschiedenis van de achtendertigjarige zieke uit Johannes 5. Met de wens dat velen in het nieuwe bejaardenhuis zich geestelijk niet meer zelf kunnen helpen, zoals de lamme die al 38 jaar lam was. Maar ook dat ze het machtswoord mogen horen: Sta op, neem uw beddeken op en wandel. Dat bed was een teken van zonde (immers de ziekte vind zijn oorsprong in onze diepe val) en van genade (want hij lag niet meer op het bed maar droeg het omdat hij genezen was). Tijdens de bijeenkomst werd de naam het huis bekend gemaakt: ‘Bethesda’, huis van barmhartigheid.

Vervolgens kwamen mensen uit de gemeenschap aan het woord. Daarna overhandigde Mathias Weststrate prachtige giften van o.a. Huize Winterdijk uit Gouda en van de vrouwen vereniging uit het Goudse Stationsplein alsmede een bijdrage van de JV uit Vriezenveen.

Ook een bewoonster van het fraai gerealiseerde tehuis gaf uiting aan haar blijdschap om hier nu te mogen wonen. Ze voelde zich als een hulpeloos pakketje afgeleverd toen ze kwam, maar werd nu als mens behandeld, zo meldde ze alle aanwezigen, en mag dagelijks onder het Woord zijn. Enkele Bethlehemmedewerkers zijn ook dagelijks betrokken bij deze bejaardenzorg en ook in dit tehuis gaat dagelijks de Bijbel open. Ook hier worden mensen aan het einde van hun leven gewezen op de noodzaak om een Borg te benodigen om God in vrede en gerechtigheid te kunnen ontmoeten.

Vervolgens sprak Mma Catherina Sepato, een vrouw met veel gezag in de lokale gemeenschap. Zij was het middel in Gods hand waardoor fam. Weststrate in Hammanskraal terecht kwam en daar het zendingswerk mocht beginnen. Op de haar uitbundige wijze sprak ze de aanwezigen toe en wees erop dat het Gods goedheid was dat het Woord in Hammanskraal was gekomen. Plotseling stopte ze en werd emotioneel. Ze gaf aan niet alleen verheugd te zijn maar ook bedroefd omdat Mma Weststrate niet aanwezig kon zijn vanwege haar ziekte. Ze vroeg de aanwezigen vijf minuten stil te zijn en te overdenken wat Mma Sonja in Woord en daad heeft betekend voor de lokale gemeenschap. Dit legde zeer veel beslag. Hierna sprak de man van Mma Catherina een gebed uit waarin vooral mevr. Weststrate werd opgedragen aan Gods genadetroon. Alle aanwezigen konden wel aanvoelen wat dat voor haar en haar man en familie en de gemeenschap in Hammanskraal betekende.

Het openingslint werd door manage Mma Catherine en ds. Weststrate doorgeknipt, nadat de voorzitter van Stichting Bethlehem een kort gebed uitsprak. Ds. Krijgsman sloot het officiële gedeelte af met het lezen van Psalm 65 en dankgebed, waarin hij tegelijk een zegen voor de warme maaltijd vroeg.

De bezichtiging van het nieuwe Bethesda was goed georganiseerd. Iedereen moest zachtjes doorlopen en zo kwamen groepje voor groepje door de gangen langs de kamers met bedden, alles gloednieuw, ieder een een persoonlijke kast, mooie vloerkleden, toiletten en douches, zitkamers en een goed uitgeruste keuken. Het is een zeer fraai en tegelijk ook weer een eenvoudig geheel geworden, zeer functioneel.

Alle gasten konden zich tegoed doen aan een heerlijke Zuid-Afrikaanse maaltijd. Aan deze maaltijd hadden de hele morgen vele dames gewerkt. Overal op het terrein werd gekookt en geroerd in grote potten. Er heerste een fijne sfeer. Een reden tot dankbaarheid.

Acht jaar geleden, bij ons eerste bezoek aan Hammanskraal, was het grote perceel een grote wildernis. Het is dan heel bijzonder om te zien en ervaren wat er in de achterliggende jaren tot stand mocht komen. In de gebouwen met schoollokalen horen de honderden kinderen dagelijks Bijbelvertellingen. Door middel van het grote tuinproject worden dagelijks ook heel veel oma’s en moeders bekendgemaakt met Gods Woord. En dus nu ook in dit mooie bejaardenhuis op hetzelfde terrein.

Al diverse jaren worden de oude mensen opgezocht en verzorgd maar ook onderwezen vanuit de Bijbel. En dit alles wacht op de zegen des Heeren. Het was een onvergetelijke dag in Hammanskraal. Moge het verblijf in Bethes da velen tot zegen zijn, is mijn hartelijke wens.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen