Gemeente plakt stickers op grafstenen om nabestaanden te achterhalen

Doel van de stickers is om de nabestaanden op te sporen van graven waar de nabestaanden afstand van deden (de groene stickers met de tekst 'Afstand gedaan') en op graven waarvan de nabestaanden van de overledene niet bekend zijn (de gele sticker met de tekst 'Contact gezocht'). "We willen graag onze begraafplaatsadministratie compleet en actueel hebben, zodat we als het nodig is contact kunnen opnemen", aldus de gemeente.

Daarom worden momenteel brieven verstuurd aan nabestaanden die als contactpersoon zijn geregistreerd van een graf waar de graftermijn van is verlopen, zo staat te lezen in een bericht op de website van de gemeente. "In een aantal gevallen gaven deze contactpersonen aan afstand te doen van het graf. Op deze graven wordt een groene sticker geplakt. Naast ‘Afstand gedaan’ staat daar de tekst op ‘Dit grafmonument wordt verwijderd’. Deze sticker blijft een jaar op het graf, zodat eventuele andere nabestaanden zich alsnog kunnen melden. Als niemand zich meldt, dan wordt het grafmonument verwijderd."

Daarnaast is het de gemeente bij een aantal graven niet gelukt om de nabestaanden te bereiken. "Mogelijk zijn de gegevens in de administratie niet meer actueel, omdat deze mensen bijvoorbeeld zijn verhuisd of overleden. Op deze graven komt een gele sticker met de vraag contact op te nemen met de gemeente. Ook hier hebben mensen een jaar de tijd voor."

De aanleiding van de stickeractie is het nieuwe beleidsplan voor begraafplaatsen die eind 2022 door de gemeenteraad is vastgesteld en vorig jaar in werking is getreden. Tot 2022 was er op de begraafplaatsen in de gemeente Goeree-Overflakkee namelijk onduidelijkheid over de gebruikstermijn van algemene graven. Die duidelijkheid is er wel in het nieuwe plan; de gebruikstermijn is vorig jaar vastgesteld op vijftien jaar. "Deze termijn kan niet worden verlengd", aldus het nieuwe beleidsplan.

Toch wil de gemeente belanghebbenden tegemoet komen, "omdat ze in de veronderstelling zouden kunnen zijn dat ze het algemene graf voor een zeer lange periode mogen gebruiken". De algemene graven die in de periode 2013 tot 2022 zijn uitgegeven, krijgen na het verstrijken van de wettelijke gebruikstermijn van tien jaar eenmalig opnieuw het recht op dit graf voor de volgende vijftien jaar. Daar zijn overigens kosten mee gemoeid: zo'n 330 euro voor tien jaar verlengen. Ook kan men ervoor kiezen om het stoffelijke overschot van een dierbare te laten herbegraven in een particulier graf elders op de begraafplaats. Voor particuliere graven gelden andere regels. Die rechten kunnen tegen betaling steeds met vijf jaar worden verlengd.

Bij een aantal graven is de zogenoemde graftermijn dus verlopen, waardoor de gemeente nu contact moet zoeken met nabestaanden. Dat doet de gemeente dus met felgekleurde stickers. Is dat niet respectloos richting de nabestaanden en andere bezoekers van begraafplaatsen? "Het gaat om groene en gele kleine stickers, die op een hoek van de steen worden geplakt. We begrijpen dat het kan worden ervaren als respectloos, maar zo is het zeker niet bedoeld", aldus de gemeente in antwoord op vragen van deze krant. "Er is bewust voor deze manier gekozen, omdat we zo zeker mogelijk willen zijn dat we de mensen bereiken die het aangaat. Deze mensen bereik je niet met een algemene oproep, via bijvoorbeeld het publicatiebord op de begraafplaats. De beste manier om in contact te komen is een zichtbare oproep bij of op het graf. Onze verwachting is dat ze opvallen voor bezoekers van het graf, maar voor de rest niet de aandacht opeisen. Een bezoeker van een graf kijkt altijd naar de grafsteen."

De stickers waren evenwel niet de eerst keuze, aldus de gemeente. "Vanzelfsprekend hebben we eerst via brieven geprobeerd contact te zoeken met nabestaanden. In een aantal gevallen hebben we geen contactpersoon kunnen vinden, bijvoorbeeld omdat de contactpersoon is verhuisd of zelf overleden." Verder is bij omliggende gemeenten gekeken hoe men dit aanpakt. "Ook op Tholen wordt bijvoorbeeld gebruik gemaakt van stickers met een verwijzing naar het publicatiebord. We plaatsen overigens op graven zonder steen een klein bordje." Overal een bordje plaatsen in plaats van een sticker plakken heeft volgens de gemeente ook nadelen. "Van bordjes is het nadeel dat ze vaak kwijtraken, maar ook dat ze makkelijk op (verkeerde) graven gezet kunnen worden en ook eerder over het hoofd worden gezien. Ook kan een bordje niet bij graven waarvan het hele graf is bedekt met een steen."

Inmiddels zijn een kleine 100 graven voorzien van een sticker, aldus de gemeente. "Dat aantal is niet vast. We blijven graven markeren waar we een contactpersoon zoeken of waar afstand van is gedaan. De sticker blijft een jaar op het graf. Als in die periode niemand zich meldt, dan wordt de grafbedekking verwijderd. Dat noemen we bovengronds ruimen." Als de gemeente de grafstenen ruimt, worden deze niet bewaard. "De grafmonumenten worden verwerkt en zo mogelijk hergebruikt voor andere doeleinden. Ook dat is één van de redenen waarom we contact zoeken. Als er afstand gedaan wordt van een graf kan een contactpersoon besluiten om zelf het grafmonument weg te halen en te houden."

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen