Geslagen maar geen pijn gevoeld

Vandaar dat mensen gemiddeld steeds ouder worden. Vroeger haalden veel baby’s hun eerste verjaardag niet. Mensen hadden in voorgaande eeuwen vaak wel veel kinderen, maar als de langstlevende ouder kwam te overlijden, was in tal van gevallen meer dan de helft van de kinderen de weg naar het graf al voorgegaan.

Daardoor leefden mensen in die tijd dichter bij de dood dan tegenwoordig het geval is. De Bijbelse boodschap dat ‘het de mensen gezet is eenmaal te sterven’ (Hebr. 9:27) vond meer weerklank. Zeker onder het kerkvolk.

Nieuwe ziekte

Nog maar een eeuw geleden werd de wereld geteisterd door de Spaanse griep. Die kostte meer doden dan heel de Eerste Wereldoorlog. Maar laten we niet denken dat dergelijke epidemieën nu uitgesloten zijn.

Zo hebben we nu te maken met een massale uitbraak van het coronavirus, dat inmiddels de naam COVID-19 gekregen heeft. Weliswaar is die uitbraak in China en dus aan de andere kant van de wereld. Eeuwen geleden zou dat wellicht betekend hebben dat we daar nauwelijks wat van zouden merken. Maar tegenwoordig zijn de contacten met andere werelddelen veel en veel intensiever geworden. Ook als het gaat om het personenverkeer. Mensen reizen overal heen. De wereld is een dorp geworden. Dat heeft niet alleen voordelen. Inmiddels is er sprake van duizenden doden en het einde van de epidemie is nog lang niet in zicht. Tegen deze nieuwe ziekte is voorlopig geen kruid gewassen. Zeker in de stad Wuhan, waar de ziekte ontstond, is het openbare leven volstrekt ontregeld. Gezien de belangrijke positie die China tegenwoordig in de wereldhandel inneemt, heeft dat grote consequenties voor de levering van allerlei producten en onderdelen van producten.

Gezondheid en krankheid

Wat heeft dat alles ons te zeggen? Ziekten en andere plagen zijn een gevolg van de zonde. Daar is de Bijbel duidelijk over. In de Heidelbergse Catechismus (vr. 27) wordt beleden dat alle dingen, ook ‘gezondheid en krankheid’, ‘niet bij geval, maar van Zijn vaderlijke hand ons toekomen’. Dan staat niet de vraag voorop hoe een liefhebbend God een ernstige ziekte of zelfs een omvangrijke epidemie toe kan laten. Maar met de psalmdichter (Psalm 103:5) wordt beleden: ‘Hij straft ons, maar naar onze zonden niet’.

Heeft het wat te betekenen dat de nieuwe ziekte in China de meeste slachtoffers maakt? Met het leggen van zulke verbanden moeten we altijd heel voorzichtig zijn. ‘Die achttien op welke de toren in Siloam viel en doodde ze’, waren geen grotere schuldenaars dan alle mensen die in Jeruzalem woonden (Luk. 13:4).

Zou er gezien de grote kerkverlating, de zondagsontheiliging, de seksuele ongebondenheid en allerlei andere goddeloosheid niet veeleer reden zijn dat God ons in West-Europa met zo’n besmettelijke ziekte zou bezoeken? Dat is een vraag waarmee we zeker tot onszelf moeten inkeren.

Totalitair

Toch is er ook in China alle reden om die vraag te stellen. Als economisch systeem heeft het communisme daar afgedaan, maar het totalitaire en atheïstische karakter van het communistische regime is gebleven. De huidige president, Xi Jinping, heeft zijn greep op de bevolking de laatste jaren zelfs flink opgevoerd, bijvoorbeeld door cameratoezicht op grote schaal.

Daarbij maakt men gebruik van gezichtsherkenning. Daar zijn ze in China heel ver mee. De regering wil alles beheersen. Oppositie wordt niet geduld.

Dat zie je ook op godsdienstig gebied. De betrekkelijke vrijheid die kerken de laatste decennia genoten, wordt steeds meer ingeperkt. Kerkgebouwen worden afgebroken en huisgemeenten mogen niet meer samenkomen.

De Chinese regering wil in de loop van deze eeuw het land met zijn 1300 miljoen inwoners in wetenschappelijk, economisch, politiek en militair opzicht laten uitgroeien tot een leidende wereldmacht, zodat niemand het wagen zal om het land nog een voet dwars te zetten.

En nu is daar ineens een geheimzinnige virusziekte die het land op z’n kop zet en niet alleen het prestige van de regering ondermijnt, maar ook de economie grote schade toebrengt. Daarin mogen en moeten wij Gods rechtvaardig oordeel zien. Maar het belangrijkste is dat men in China - en waar dan ook - de roepstem zou verstaan die van deze epidemie uitgaat. Opdat niet gezegd zou moeten worden wat de profeet Jeremia van het volk Israël moest zeggen: ‘Gij hebt hen geslagen, maar zij hebben geen pijn gevoeld’ (Jer. 5:3).

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen