Broeders van hetzelfde huis

Twee dingen vielen in het bijzonder op. De wederzijdse, blijvende verbondenheid aan de zustergemeenten, en de indruk dat er een kerk op aarde is omdat die het eigendom van de Heere is. Een kleine impressie door een Nederlands oog.

Onze zustergemeenten in Canada en Amerika vormen een zelfstandig kerkverband (de Netherlands Reformed Congregations, afgekort tot NRC), dat een correspondentieband onderhoudt met ons kerkverband. De NRC is een kleiner kerkverband dan het onze, maar vaak zien we ons geplaatst voor dezelfde vraagstukken, problemen en veranderingen in leer en leven. De Generale Synode van de NRC is ook wat kleiner van opzet dan de onze. Zij vergadert met 21 afgevaardigden in plaats van de veertig die wij kennen. Dat voelt ook meteen wat minder formeel. Ieder van de drie classes die het kerkverband kent, stuurt zeven afgevaardigden (steeds drie predikanten en vier ouderlingen).

Het was goed om te zien dat, wanneer alles misschien iets minder in detail georganiseerd is, het toch ook met orde kan toegaan.

Voorbijgangers

Vergeleken met de vorige synode waren verschillende oudere predikanten niet meer aanwezig, om uiteenlopende redenen. Dan vermenigvuldigen de gedachten. Allereerst laat dat zien dat ambtsdragers ook maar voorbijgangers zijn. Wanneer jongere broeders hun plaats mochten innemen, laat het vervolgens Gods trouw zien. In de achterliggende jaren mochten verschillende jongere mannen uit hun eigen midden opgeleid worden tot de heilige dienst, na jaren dat er geen studenten op de Theologische School zaten. Maar vooral liet het zien dat de Kerk niet een zaak van mensen is, maar in Gods handen ligt.

In de bidstond werd gepreekt over een Kerk Die God verkregen heeft door Zijn eigen bloed (Hand. 20:28). Daarover stelt God Zelf opzieners. Het is Gods zorg over Zijn Kerk dat die opzieners de gemeente Gods moeten en mogen weiden. Zij moeten acht houden op die kudde. Maar Paulus zegt ook dat de opzieners allereerst op zichzelf acht moeten houden.

Terug in de consistorie was onder de afgevaardigden voelbaar dat ieder moest zeggen: ‘Wie is tot deze dingen bekwaam?’ Als er toch geen bloed van de Middelaar was… Maar omdat de Kerk zo duur gekocht is, zal de Heere er Zelf voor zorgen. Dat doet Hij door middel van de ambten. Psalm 122 bezingt de heerlijkheid van Jeruzalem, die daarin uitkomt dat de Ark der verzoening daar is en ‘de rechterstoelen dáárbinnen staan’.

Wat een gewichtig werk, juist als belangrijke zaken op de agenda staan, waar ook in besloten comité over vergaderd moest worden. Dan is de voorbede van de Hogepriester van de Kerk zo nodig en sterkt de wetenschap dat er ook mee gezucht wordt door een volk dat bidden geleerd heeft.

Mandaat

Het behoort tot het mandaat van ons Deputaatschap Buitenlandse Kerken om vanuit Nederland aan de correspondentieband inhoud te geven. Dit gebeurt onder andere door het afvaardigen van een of twee Nederlandse predikanten naar de Generale Synode van de NRC, wanneer deze daartoe uitgenodigd worden. Dat dit maar geen formaliteit is, bleek gedurig tijdens de vergadering. Niet alleen werd geregeld het advies van de Nederlandse afgevaardigden gevraagd, ook wordt bijvoorbeeld actief aansluiting gezocht bij ons Deputaatschap voor Israël. Verder lag ook een in het Engels vertaald rapport over het huwelijk van onze Generale Synode ter bespreking op tafel.

Migrantenkerken en ‘moederkerken’ kunnen door de grote afstand in tijd en plaats en door een andere culturele context gemakkelijk uit elkaar groeien. Opnieuw mochten we tijdens deze Synode opmerken dat het hier anders was. Niet alleen kennen we als zustergemeenten dezelfde historische wortels, daarbij vasthoudend aan dezelfde leer en belijdenisgeschriften, ook het zoeken naar hetzelfde bevindelijke leven verbindt aan elkaar. Voorzichtig mogen we opmerken dat we in dat opzicht misschien zelfs wel meer naar elkaar toe groeien dan uit elkaar. De nood der tijden dringt daartoe.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen