Trouw zijn en trouw blijven

Wanneer je naar het ziekenhuis moet voor een röntgenfoto, dan levert dat altijd weer de nodige spanning op. Waarom? Omdat een röntgenfoto alles laat zien. Zowel de goede als de verkeerde zaken kunnen aan het licht komen. Dat maakt het zo spannend.
Zo is het ook met de zeven brieven van de verhoogde Heiland Jezus Christus aan de zeven gemeenten in Klein-Azië. Het is alsof Jezus Christus een röntgenfoto van de zeven gemeenten heeft gemaakt. Dat is spannend, want wat krijgt Hij te zien. En als je de zeven brieven leest dan is het duidelijk dat Hij mooie en positieve dingen te zien krijgt, maar ook negatieve dingen.
Zo krijgt ook de gemeente van Smyrna een brief en deze moet aan de gemeente worden voorgelezen.

Ik kan me voorstellen dat de gemeente in spanning wacht op wat de verhoogde Heiland te zeggen heeft. Stelt u zich eens voor dat de verhoogde Heiland een brief aan u zou schrijven, wat zou Hij dan over u of uw gezin schrijven? Heeft u daar weleens over nagedacht? Of vindt u het te spannend?!

Smyrna
Wanneer de verhoogde Heiland aan de gemeente van Smyrna schrijft dan spreekt Hij niet over dat wat ze allemaal hebben gedaan, maar over wat ze hebben ondergaan. Om Christus’ wil werd de gemeente van Smyrna verdrukt.
De brief aan Smyrna is de kortste, maar wel de mooiste, want in deze brief komen we geen enkel verwijt tegen. Het valt op dat de gemeente alleen maar wordt bemoedigd en vertroost. En dat is nodig ook, want de gemeente heeft het zwaar.
De gemeente bevindt zich namelijk in een stad waar van iedereen gevraagd wordt om de keizer goddelijke eer te bewijzen. Maar daar doet de gemeente niet aan mee. Ze kunnen daar ook onmogelijk aan meedoen. Zij kunnen onmogelijk belijden dat de keizer Here en Redder is, want ze hebben maar één Here en één Zaligmaker en dat is de Here Jezus alleen.
Daar komt bij dat de gemeenteleden belasterd worden door mensen die zich joden noemen, maar het niet zijn. En lasteren komt van satan. En hij is de grote tegenstander van Koning Jezus en daarom van Zijn kerk. Hij stelt alles in het werk om het werk van de Here Jezus te vernietigen. En daarbij schakelt hij mensen en machten, vorsten en volken in. Dat betekent dat mensen in de gevangenis geworpen worden omdat ze Jezus belijden als Here en Heiland.

En de verhoogde Heiland weet ervan. Hij weet van hun moeiten en hun strijd. Hij stelt Zich dan ook aan de gemeente voor: Ik ben de eerste en de laatste, die dood was en nu leeft. En zo bemoedigt Hij de gemeente die zo zwaar verdrukt wordt. En dat doet Hij door op Zichzelf te wijzen. Hij weet waar Hij over spreekt. Hij heeft het zelf door moeten maken. Hij is volkomen op de hoogte.

Daar zouden we toch meer bij moeten leven. “Ik weet uw ellende, armoede en lastering”.
Hij weet ervan. Is dat niet een geweldige troost?! Bij die zekerheid zouden we meer moeten leven. En Hij zegt tegen de gemeente van Smyrna: “Jullie zijn rijk”. Dat is toch heel bijzonder.
Arm en toch rijk. Arm in mezelf, maar rijk in Christus. Niets hebbend en toch alles bezittend. Daarom roept Hij deze gemeente op om niet bang te zijn, maar trouw te zijn tot in de dood.

Blijf trouw
Tien dagen lang zullen ze het zwaar te verduren krijgen. Het getal tien is een vol getal. En dat betekent dat het beslist tijdelijk is. Daarom zegt de verhoogde Heiland tegen Zijn gemeente: Wees niet bang. En dat zegt Hij ook tegen u, jou en mij: “wees niet bang!” “Wees trouw tot in de dood”. Dat werd van onze broeders en zusters in Smyrna gevraagd. Dat was niet gemakkelijk, maar ze hielden vast aan hun Here en Heiland en werden door Hem vastgehouden. Het wordt ook van ons gevraagd: “Wees trouw!” Velen van ons hebben ook beloofd trouw te zijn en te blijven. Misschien zijn we ons dat niet altijd bewust, maar we hebben het wel beloofd. Trouw zijn en trouw blijven. Laat uw ja ja zijn en uw nee nee!
Alleen wanneer je trouw blijft, krijg je de kroon des levens. Het is niet voor niets dat Paulus aan Timotheüs schrijft “Ik heb de goede strijd gestreden, ik heb mijn loop ten einde gebracht, ik heb het geloof behouden; voorts ligt voor mij gereed de krans der rechtvaardigheid, welke te dien dage de Here, de rechtvaardige rechter, mij zal geven, doch niet alleen mij, maar ook allen, die zijn verschijning hebben liefgehad”.

Het doet me ook denken aan Polycarpus, de bekendste voorganger van de gemeente van Smyrna. In het jaar 155 is hij als martelaar voor het christelijk geloof gestorven. Hij weigerde de keizer te aanbidden. Het gevolg was dat hij veroordeeld werd tot de dood op de brandstapel. De proconsul trachtte hem over te halen het christelijk geloof af te zweren. Volgens de martelaarsacte zei hij: ‘Zweer bij het geluk van de keizer en vervloek Christus. Dan zal ik u vrijlaten.’ Toen sprak de hoogbejaarde bisschop deze beroemde woorden: ‘Zesentachtig jaar heb ik Hem gediend en Hij heeft mij nooit enig leed gedaan. Hoe kan ik mijn Koning die mij gered heeft vervloeken?’
Polycarpus was getrouw tot de dood. Voor hem geldt in heel bijzondere zin het woord van Jezus: ‘Wees getrouw tot de dood en Ik zal u geven de kroon des levens’.

Wees getrouw tot de dood.
En ook u ontvangt de kroon des levens.

A.C. van der Wekken
(Ds. A.C. van der Wekken is predikant te Scherpenzeel en woont in Leusden.)

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen