Uniek, origineel en katholiek

C harles Haddon Spurgeon wordt geboren in 1834, in Engeland. Datzelfde jaar voltrekt zich in ons land de Afscheiding van de Hervormde Kerk rondom Hendrik de Cock te Ulrum. Precies in 1834 schrijft Hermann Friedrich Kohlbrugge zijn vermaarde brief over de heiligmaking aan Isaäc da Costa. En in 1834 begint de Deense theoloog en filosoof Søren Kierkegaard aan zijn intellectuele dagboek.

Zonder een direct verband tussen een en ander te suggereren, kan worden gesteld dat dit jaar 1834 trekken heeft van een tijdsgewricht waarin het voorzienig handelen van God zichtbaar wordt. Spurgeon leeft op een keerpunt in de geschiedenis. De tijd is rijp voor deze buitengewone spirituele persoonlijkheid, die vernieuwend zou inwerken op het religieuze en sociale leven van de negentiende eeuw.

Uniek

Als prediker vergroeit Spurgeon zo met zijn prediking, dat hij vanzelf uitgroeit tot controversist, bestrijder. Hij mag worden geschaard in de rij van hen die streden tegen het rationalisme van de negentiende eeuw. Zijn uniek zijn wordt in hoge mate bepaald door zijn sterke tijdbetrokkenheid. Met zijn geweldige invloed mag Spurgeon worden aangemerkt als de machtigste geestelijke kracht binnen het Angelsaksisch cultuurpatroon die de negentiende eeuw heeft gevormd.

Origineel

Er is Spurgeon alles aan gelegen de taal van zijn mensen te spreken. Zijn beeldend vermogen is ongetwijfeld het meest opvallende kenmerk van zijn manier van preken. Hij wacht zich ervoor dat zijn prediking zich mechanisch of automatisch zou voltrekken. Helmuth Thielicke noemt de manier waarop Spurgeon preekt één van de wijzen waarop het heil tot de hoorders komt.

Hij verbindt een sterk ontwikkeld gevoel voor common sense met spiritualiteit. Zijn originaliteit als prediker is indrukwekkend en harmonieert voortreffelijk met de praktisch ingesteld Engelse volksaard. Dikwijls maakt hij gebruik van allerlei praktische voorbeelden. Daarbij is Spurgeon charismatisch begaafd in grote ootmoed en oprechtheid.

Katholiek

Altijd herkent Spurgeon het Woord van God achter welke theologie dan ook. Daardoor krijgt zijn verstaan van de bijbelse boodschap een merkwaardige openheid naar de katholiciteit van het geloof. Dit komt ook tot uitdrukking in de contacten die Spurgeon met christenen in nagenoeg alle kerkelijke denominaties had.

De sterkste loftuitingen komen van de kant van vooraanstaande personen uit evangelicale kringen in de Anglicaanse Kerk ofwel de Kerk van Engeland. Tijdens zijn laatste ziekte wordt in alle kerken van Londen voorbede voor Spurgeon gedaan, van de hoogwaardigheidsbekleders in de Westminster Abbey en de St. Paul’s Cathedral tot en met de opperrabbijn in de hoofdsynagoge te Londen.

Het verscheiden van Spurgeon op 31 januari 1892 blijkt een nationaal gebeuren te zijn. Tijdens zijn begrafenisplechtigheid op 11 februari staan er 100.000 mensen langs de route naar Norwood Cemetery, gemarkeerd door 800 man van de geüniformeerde politie. De begrafenisstoet, voorafgegaan door de bereden politie, bestaat uit 41 rijtuigen getrokken door paarden. Langs de gehele route hangen de vlaggen halfstok. Bij het graf van Spurgeon besluit de anglicaanse bisschop van Rochester de plechtigheid met het uitspreken van de zegen.

Leermoment

Spurgeons eigenheid heeft ons anno 2010 wat te zeggen. De evangelieverkondiging dient ook vandaag op een unieke wijze tijdbetrokken te zijn. De bijbelse leer van de Reformatie zal daarbij geënt zijn op het kruishout waaruit de gemeente vandaag gesneden is. Tijdbetrokkenheid is het sleutelwoord als het gaat om het taalgebruik in de prediking en de pastorale benadering van mensen in een multiculturele en multiraciale samenleving.

Originaliteit en katholiciteit vormen de kerkelijke sensoren die het eigentijdse leefgevoel aftasten en op de wijze van de Geest omzetten in een leven vanuit Jezus Christus als het vleesgeworden Woord van God.

Zonder deze tijdbetrokkenheid, als sleutel tot het wezen van de hedendaagse cultuur in zijn diverse gelaagdheden, schiet de gereformeerde prediking vandaag haar doel voorbij. Alleen authentieke tijdbetrokken prediking overschrijdt grenzen van kerken en culturen om aansluiting te vinden bij de prediking van de Kerk door de eeuwen heen. Zodoende is tijdbetrokken verkondiging van het Evangelie uniek, origineel en katholiek. Zij reikt het wachtwoord aan voor de toegang tot het Koninkrijk van God.

C.A. van der Sluijs

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen