„Kerkelijk en cultureel staat er veel op losse schroeven”

In 1948 vertrok Gerald Hamstra (nu 86) voor de eerste keer, met zijn ouderlijk gezin, naar Canada. Drie jaar daarna werd het Grand Rapids (VS), waar hij werkzaam was bij het onderwijs. In Philadelphia studeerde Hamstra aan de Westminster Theologische School. Hij werd in 1963 predikant in de Presbyterian Reformed Church in Toronto.
In dat jaar, tijdens een vakantie in Friesland, ontmoette hij zijn vroegere klasgenote van de lagere school Theresa de Vries (nu 86), met wie hij later in Canada in het huwelijk trad. In 1977 keerden de Hamstra’s terug naar Nederland en lieten ze de Free Reformed Church van Dundas achter. Hij werd toen predikant in de Christelijke Gereformeerde Kerk van Alphen aan den Rijn en vervolgens in Elburg. „In die tijd hebben we ons geabonneerd op het RD en in 1983 ook op Terdege. Tijdens bezoeken nam mijn vrouw proefnummers mee en maakte ze vele nieuwe abonnees. Een verzoek om colportrice te worden, kon ze niet aannemen." In 1985 verliet het gezin Elburg, nadat de dominee een beroep had aangenomen naar Clifton (VS). In 1992 staken ze opnieuw de Canadese grens over, toen Hamstra dominee werd in de Free Reformed Church van Toronto. In 1999 ging hij met emeritaat. „We zij toen verhuisd naar het dorp St. George."
Gedurende zijn emeritaat diende dominee Hamstra vacante gemeenten in de omgeving, pas de laatste tijd is hij aan het afbouwen. In januari dit jaar was het 50 jaar geleden dat hij als predikant in het ambt werd bevestigd. Ter gelegenheid van dit jubileum verscheen er van zijn hand een boek met meditaties, getiteld ‘The King in His Beauty’. Daarnaast is hij nog werkzaam voor de Trinitarian Bible Society.

In dertig jaar tijd is niet alleen Nederland sterk veranderd. „In de gehele westerse wereld is veel op godsdienstig en moreel gebied dat steeds meer afwijkt van de onveranderlijke waarheid van Gods heilrijk Woord", aldus de emeritus-predikant. Ook in de VS en in Canada stond de tijd niet stil. „De opmars van de computer is wellicht de meest radicale verandering, denkt hij. „Met nuttige, maar ook verslavende en andere negatieve gevolgen. Men verliest de vastigheden van het onwankelbaar geloof."
Toen hij in 1948 voor de eerste keer in Canada kwam, viel het hem op hoe men in dat land gehecht was aan financiële rijkdommen. „Nog meer dan de VS is Canada een land met weinig belangstelling voor de ware godsdienst. Toch heeft de Heere ook hier een volk dat Zijn Naam vreest." Hun dochters Alice en Kathleen wonen in de buurt. „Wij kunnen gezien onze leeftijd niet meer terug naar Nederland. Wij hebben in drie landen gewoond en Gods Woord mogen verkondigen in drie verschillende kerkverbanden. Eben-Haëzer."

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen