Refoweb: digitale ontmoetingsplaats voor jongeren

De twee drijvende krachten achter de site zijn Henk Aalbers (25) uit Oosterbeek en Gert Janssen (41) uit Valburg. Henk zocht naast zijn studie nog iets waar hij zich mee bezig kon houden. Hij ging internetsites bouwen. Gert werkt bij het Reformatorisch Dagblad. Toen Refotrefpunt.nl ermee stopte, stapten veel bezoekers over naar Refoweb (toen nog Refodate). Doelstelling van Refoweb is een verantwoorde digitale ontmoetingsplaats voor mensen uit de gereformeerde gezindte.
Henk besteedt intussen twintig uur per week aan Refoweb. Hij is vooral verantwoordelijk voor de techniek. Gert heeft tot taak het contact met dominees en deskundigen te onderhouden, eventueel uit te breiden en het redigeren van de teksten. Ook dat kost zon twintig uur per week. Tien medewerkers houden de chatbox en het Forum in de gaten.
„Jongeren leggen via Refoweb contact met elkaar, vertelt Gert. „Dat gebeurt dan vooral via een chatsessie. Sinds de site in de lucht is, hebben via die digitale ontmoetingsplek ruim twintig stelletjes verkering gekregen en zijn er zelfs twee paren getrouwd.
Een meisje dat als het ware omgeven door water op Texel woont, is ook een van de vaste bezoekers van Refoweb. „Zij raakte via Refoweb als het ware uit haar isolement, aldus Henk.
De jongeren die de site regelmatig bezoeken, nemen ook deel aan ontmoetingsdagen. Zon meeting is er ongeveer één keer in de drie maanden. Voor € 2,50 kunnen de digitale vrienden elkaar in levenden lijve ontmoeten. „Wat dat betreft is Refoweb een alternatief voor de zogenaamde refocafés, stelt Gert. „In een refocafé is er vaak eerst de ontmoeting zonder dat er een echt gesprek met elkaar ontstaat. Via Refoweb gaan mensen eerst een gesprek met elkaar aan. Pas later ontmoeten ze elkaar bijvoorbeeld tijdens een meeting.

Laagdrempelig
Een ander onderdeel van Refoweb is dat jongeren er met hun levens en geloofsvragen terechtkunnen. Vijf deskundigen en vijfenveertig dominees uit de volle breedte van de gereformeerde gezindte beantwoorden via de site de meest uiteenlopende vragen.
Tal van predikanten uit de Nederlandse Hervormde Kerk (Gereformeerde Bond), Gereformeerde Gemeenten, Christelijke Gereformeerde Kerken en Vrije Oud Gereformeerde Gemeente behoren tot de groep vaste medewerkers. Als deskundigen werken onder anderen mee Alie Hoekvan Kooten en Johan Vreugdenhil.
Volgens de webmasters is de belangstelling voor de vragenrubriek „enorm. In totaal zijn er nu 400 vragen beantwoord. Het voordeel is volgens Gert dat niet alleen de vragensteller antwoord krijgt, maar dat ook andere bezoekers van de site het antwoord kunnen lezen.
Volgens Henk en Gert is de grote belangstelling voor de vragenrubriek gemakkelijk te verklaren. „Jongeren durven meer te vragen, omdat de drempel lager is. Vragenstellers blijven anoniem. Bij veel jongeren wordt thuis niet over het geloof of gevoelige onderwerpen gesproken. Jongeren schromen vaak om dit soort vragen aan hun eigen ouders te stellen. Bovendien hebben deskundigen en dominees vaak veel meer ervaring in het omgaan met jongeren en de beantwoording van hun levensvragen.
Het forum van Refoweb is serieuzer dan de chat. Jongeren kunnen op het forum over de meest uiteenlopende onderwerpen volop met elkaar van gedachten wisselen. Ter indicatie: deelnemers aan het forum maken gebruik van bijbelverklaringen van Dächsel, Calvijn en Matthew Henry om hun argumenten kracht bij te zetten. „Andere deelnemers moeten daarop ingaan en zich in de materie verdiepen. Dat vreet tijd en is minder luchtig dan het chatten, aldus Gert.

Fotos
Refoweb biedt verder nog wat vertier op het gebied van fotos en internet. Zo kunnen bezoekers hun eigen website samenstellen. Verder zijn er fotos te vinden van de Refowebmeetings en de laatst gehouden Wegwijsbeurs. Jongeren die graag een meeting willen meemaken, kunnen zich daarvoor per email opgeven. Bovendien kunnen jongeren een emailadres kopen met de aanduiding refoweb.nl erachter. Zon adres is speciaal beschermd tegen virussen.
Als Gert en Henk terugkijken op anderhalf jaar Refoweb, zijn ze dankbaar en tevreden. „We wilden een samenbindende factor zijn op internet voor onze achterban. Nu, daar zijn we in geslaagd. Het aantal bezoekers en officiële inschrijvers neemt dagelijks flink toe.

--------------------------------------------------------------------------------------------

Nog niet zo lang geleden was er weer een Wegwijsbeurs. duizenden meest reformatorische mensen  zochten elkaar op in de Jaarbeurshallen in utrecht. Kennelijk is er grote behoefte onder deze bevolkingsgroep om elkaar te ontmoeten. En dat hoeft niet alleen tijdens een Wegwijsbeurs te zijn, die toch een hele organisatie, tijd en geld eist. Er is een digitaal ontmoetingsplein voor reformatorisch Nederland waar je realtief makkelijk contact kunt leggen met 'soortgenoten'. Refoweb is klein begonnen, mmaar wordt steeds groter. En als je perse dat ultieme beursgevoel wilt hebben, dan bekijk je gewoon de digitale fotoalbums van de Wegwijs 2002 op die site.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen