De koning die altijd werkte

De rode loper ligt uit voor bezoekers van de tentoonstelling ”24 uur met Willem, koning van Nederland en België”. Donderdag stapte minister Bussemaker van Onderwijs in de koninklijke trein. Samen met leerlingen van de Prins Willem-Alexanderschool uit Den Haag reed ze in die stad van de koninklijke wachtkamer op station Hollands Spoor naar het Centraal Station. In het Nationaal Archief opende ze vervolgens de expositie die –in het kader van 200 jaar Koninkrijk– de eerste koning centraal stelt.

Willem Frederik werd in 1813 soeverein vorst en was van 1815 tot 1840 koning Willem I. De Fransen hadden een verarmd land achtergelaten waarin veel werk te doen was.

Grondwet

In de tentoonstelling zijn de eerste Grondwet en de eerste Troonrede te zien, tezamen met het wapenontwerp van het Verenigd Koninkrijk. Uit het Koninklijk Huisarchief kwamen persoonlijke bezittingen tevoorschijn van de koning die zich na de nederlaag van Napoleon beijverde om Nederland, België en Luxemburg weer in het zadel te helpen: zijn werkkostuum, een theeservies voor op reis, schrijfcassettes en aantekeningen die Willem maakte. En die maakte hij veel, want de koning was een workaholic. Zo ondertekende hij op eerste kerstdag 1821 maar liefst 137 documenten. Op tal van terreinen ontplooide de vorst initiatieven.

Acht vertrouwelingen van Willem I doen hun zegje, onder wie cartograaf Cornelis Kraijenhoff (1758-1840), majoor Jacobus Hojel (1779-1858), ingenieur Jan Blanken (1755-1838), politicus Gijsbert Karel van Hogendorp (1762-1838) en econoom Johannes van den Bosch (1780-1844). Zij geven de Nederlanders van nu inzicht in wat de monarch twee eeuwen geleden bezighield: de vorming van het Verenigd Koninkrijk, de aanleg van wegen, kanalen en spoorwegen, verbetering van de welvaart en later ook de splitsing van Nederland en België. Maar zij vertellen ook over het karakter van de koning.

Hun huidige tegenhangers komen eveneens aan het woord: astronaut André Kuipers, minister Hennis-Plasschaert, kunstenaar Daan Roosegaarde, vicepresident Donner van de Raad van State en oud-minister Zalm. Zij leggen een verband met het heden, twee eeuwen nadat het koninkrijk werd gevormd.

Tot 17 juli 2016 hebben bezoekers de gelegenheid het domein van de koning binnen te treden. Voor de tentoonstelling ”24 uur met Willem” heeft het Nationaal Archief samen met STAM (Stadmuseum Gent) een interactief spel ontwikkeld. Deelnemers uit Nederland en België worden met elkaar in contact gebracht en testen hun kennis over het buurland. Ter gelegenheid van deze expositie verschenen er twee publicaties: ”De wereld van Willem I”, waarin niet eerder gepubliceerde documenten bijeen zijn gebracht (uitg. WBooks), en ”Majoor van Oranje. Jacobus Hojel, ooggetuige van de eerste jaren van ons koninkrijk” (uitg. Balans).

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen