Waar was je zondag? Software waakt over kerkleden

Met behulp van de software worden de gezichten van binnenkomende mensen vastgelegd op een foto of video (via de beveiligingscamera bijvoorbeeld), en vervolgens vergeleken met die in de database van de kerk, schreef The Washington Post vorige week.

Churchix is voortgekomen uit het Israëlische bedrijf Skakash, dat gespecialiseerd is in gezichtsherkenning, onder andere ten behoeve van luchthavens, ondernemingen op juridisch terrein en casino’s. Volgens Moshe Greenshpan, oprichter en directeur van Skakash, toonde op zeker moment ook een internationale kerk interesse voor het product (Face-Six). Dit leidde in februari tot de start van Churchix, dat zich specifiek op kerken richt.

„See you on Sunday”

Zo’n veertig kerken hebben de software inmiddels aangeschaft, verklaarde Greenshpan tegenover The Washington Post. Hoeveel ze hiervoor hebben moeten neertellen, wilde hij niet kwijt. Wel gaf hij aan dat het ledental van de desbetreffende gemeenten varieert van 100 tot 3000.

Volgens Greenshpan maakt de software het voor kerkelijke gemeenten gemakkelijker om bij te houden wie de diensten bijwonen. „Komt een lid een paar keer niet, dan kun je hem vervolgens even bellen, zo van: „See you on Sunday” – „We zien je zondag.””

Nu al houden kerken vaak bij of hun leden trouw opkomen, aldus de directeur van Skakash. Zijn software kan hen daarbij helpen, denkt hij. „En als je constateert dat iemand regelmatig de bijeenkomsten bijwoont, bel je hem of haar bijvoorbeeld ook gemakkelijker op om te vragen om een gift.”

Privacy

Maar hoe zit het met de privacy? Greenshpan adviseert kerkelijke gemeenten hun leden te vragen –in het kader van de transparantie– zich te laten registreren. De meeste gemeenten die de software van Churchix inmiddels gebruiken, doen dit echter zonder dat hun leden het weten, zei hij erbij. „We denken dat gezichtsherkenning normaal wordt”, aldus Greenshpan. „En als de technologie beter wordt, wordt ze ook goedkoper.”

Zomaar binnenlopen

Met zulke software worden megakerken wel minder aantrekkelijk voor bezoekers, aldus prof. dr. Scott Thumma tegenover The Washington Post. Thumma is directeur van het Hartford Institute on Religion in de VS, dat zich met name bezighoudt met onderzoek naar megakerken. „Een belangrijk onderdeel van de aantrekkingskracht van megakerken is dat je er ‘zomaar’ binnen kunt lopen, zonder het idee te hebben dat iedereen op je let.”

„Geestelijke armoede”

Te zot om waar te zijn. Een teken van geestelijke armoede. Jan Wessels, directeur van MissieNederland, heeft geen goed woord over voor het gebruik van de software in de kerk. „Al dat geld kun je ook investeren in mensen en pastoraat. Dan kom je dichter bij het idee waar het om gaat: de kerk is een kudde Gods.”

Wessels, verbonden aan de christelijke gereformeerde Bethelkerk in Veenendaal noemt het systeem „een voorbeeld van hypertechnocratisch denken, waarin we alles onder controle moeten hebben. Het laat misschien ook het failliet van de megakerken zien als er technische oplossingen bedacht moeten worden voor pastorale problemen. En ga je de wegblijvers in de kerk dan vervolgens iedere zaterdagavond ook een automatisch sms’je sturen met de tekst ”See you on Sunday”?”

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen