Een kasteel met bruine beren

Het uitzicht vanaf de kasteeltoren van Cesky Krumlov is overweldigend. Rode daken, groene heuvels, blauwe lucht. De burcht torent hoog uit boven het dagelijks gepeupel. Een bonte verzameling daken op eeuwenoude huizen strekt zich uit in de diepte.

Rafters en kanoërs vermaken zich op de Moldau – Vltavou in goed Tsjechisch. De rubberboten schieten omlaag over enkele aangelegde stroomversnellingen. Iets verderop trekken watersporters hun boot op de kant. Even uitblazen. Of even shoppen.

Cesky Krumlov is gelegen in een scherpe bocht van de Moldau, in de regio Zuid-Bohemen. De stad, gebouwd tussen de uitlopers van het Boheemse Woud, bevindt zich op een halfuur rijden van het Lipnomeer en pakweg twee uur van Praag, twee populaire Tsjechische bestemmingen.

De oude binnenstad kwam in 1992 op de Werelderfgoedlijst van de Unesco. Niet zonder reden. De smalle klinkerstraatjes –met leuke winkeltjes– kennen een rijke historie. Goed om te worden bewaard voor het nageslacht.

De fraaie geveltjes trekken hordes toeristen. „Cesky Krumlov telt slechts 14.000 inwoners. Maar elk jaar doen meer dan „een miljoen toeristen de stad aan”, vertelt kasteeldirecteur Pavel Slavko op zijn ruime werkkamer met uitzicht op de binnenstad.

Slavko kampt met een probleem. „Tijdens een hevige onweersbui is gisteravond de bliksem in de kasteeltoren geslagen. Alle systemen zijn uitgevallen. Niet alleen de computers, maar ook de kassa’s, de verlichting, de verwarming. En de beveiliging.”

Dagjesmensen blijven met drommen tegelijk komen. Buiten het kasteel staan marktkraampjes. Drie historisch uitgedoste muzikanten strooien klassieke muziek over de straatklinkers.

Een steil pad voert naar de binnenplaats van het kasteel, met meer dan veertig gebouwen een van de grootste in Centraal-Europa. Een bezienswaardigheid zijn de bruine beren in de droge kasteelgracht. De bruine bontjassen ijsberen heen en weer. Naar binnen, naar buiten. Eindeloos. Een paar appels blijven onaangeroerd liggen.

Beren behoren tot de vaste burchtbewoners. Sinds mensenheugenis. Hun verblijf stamt –net als het kasteel– uit de 13e eeuw. De heren van Krumlov, behorend tot de adellijke familie Vitkovci, besloten een plaatselijk fort uit te bouwen tot een kloek kasteel.

De Rosenbergs waren in 1302 de eerste bewoners van de burcht. Rozmberks, zeggen de Tsjechen. Verschillende families hebben de eeuwen daarop de burcht bevolkt. „Het kasteel kent daarom uiteenlopende bouwstijlen”, wijst een gids. „De kasteelheer Vilem van Rosenberg heeft het gotische kasteel door Italiaanse bouwkundigen laten verbouwen tot een renaissancistisch verblijf.”

Drie eeuwen lang zwaaiden de Rosenbergs hun scepter over kasteel en omgeving. Overal in de regio is hun vijfbladige familiewapen –met bruine beer– aan te treffen. In de 17e eeuw volgden verbouwingen in de barokstijl. De spiegel- en de maskeradezaal werden later aangepast met rococoschilderingen.

Bezoekers passeren tijdens de rondleiding rijk gevulde, warm aangeklede kamers. Fijn uitgesneden meubilair, dikke tapijten op de grond, dure schilderijen en spiegels aan de wand.

De puissant rijke aristocratische kasteelheren en -dames hebben kosten noch moeite gespaard om het zich naar de zin te maken. Een brede natuurstenen trap voert naar een kapel annex concertzaal. Met achterin een barokorgel.

Het slot bestond na alle verbouwingen uit twee delen. Het oorspronkelijke, kleine kasteel, daterend uit de 13e eeuw, de zogenaamde Hradek. Drie eeuwen later volgde het hoger gelegen hoofdgebouw met een karakteristieke toren. Beschilderd in roze, wit, beige en lichtgroen.

In 1601 kocht keizer Rudolf II de burcht. Vervolgens bevolkten de families Eggenberger en Schwarzenberg het kasteel. Zij gaven zalen, kamers en gangen hun barokke aankleding en uitstraling terug. In 1900 maakte Adolf Josef van Schwarzenberg de zalen toegankelijk voor het publiek. In 1940 confisqueerde de Gestapo het kasteel. Na de oorlog kwam de historische locatie in handen van de staat.

Cesky Krumlov raakte in verval. „De communisten hadden weinig oog voor de cultuurschatten”, verzucht kasteeldirecteur Slavko. Sinds 1989 is het tij gekeerd. De regering onderkent de cultuurhistorische waarde, ook voor de toeristische sector.

Veel gebouwen zijn inmiddels onder handen genomen. „Elke tweede huis in Krumlov is gerestaureerd.” De restauratie vindt zorgvuldig plaats, betoogt Slavko. „Wij knappen de stad op met respect voor de eeuwenoude architectuur. Met oog voor authentieke details. Geen reconstructie, maar renovatie.” Aan de consciëntieuze aanpak hangt daardoor wel een prijskaartje. Slavko wuift bezwaren weg. „Krumlov is het waard.”

Een bezienswaardigheid is de Mansion Toren (1257). Het kloeke bouwwerk stamt uit de zestiende eeuw. Het beklimmen van de 160 treden kost een paar kronen, het magistrale uitzicht boven is gratis.

Vandalisme vormt een grote vijand voor het kasteel. „Veel meer dan in de communistische tijd. Jongeren kerven nu van alles in de muren.” Ook de winter doet elk jaar een aanslag op het kasteel. „Wij pakken monumenten ieder jaar zo veel mogelijk in.”

Bijzonder onderdeel van het kasteel is het theater uit 1766. Een overdekte brug biedt toegang tot het historische theater. „Het decor is met een ingenieus systeem met twaalf man in tien tot twaalf seconden volledig te wijzigen”, vertelt de gids. „Het werkt nog steeds.”

Het belangrijkste gebouw van Cesky Krumlov, na het kasteel, is de kerk van Sint-Vitius. De voltooiing van het bedehuis vergde een aantal eeuwen. Af en toe krijgt de hoge kerktoren een verfbeurt. Schilders zwieren op duizelingwekkende hoogte als bergbeklimmers om de ranke toren.

De historische binnenstad telt een aantal leuke terrasjes. Heerlijk om even de benen te strekken.

Tsjechië in trek

Tsjechië is in trek. Ook Nederlanders ontdekken het Oost-Europese vakantieland weer. Ondanks de crisis. Of dankzij?

Een leuke zomervakantie, een mooie citytrip of een inspannende wintersport is in Tsjechië mogelijk met een beperkt budget. Hotels, restaurants en activiteiten zijn nog redelijk vriendelijk geprijsd.

Vooral buiten de grote steden en populaire vakantieoorden. Want ook Tsjechië verandert. De prijzen op een terrasje in Praag liggen minstens op hetzelfde niveau als Amsterdam. Op het platteland kunnen bezoekers echter nog altijd veel en goed eten voor relatief weinig.

Tsjechië trekt elk jaar zo’n 1,3 miljoen toeristen, waarvan pakweg 200.000 uit Nederland. Zo’n 80 procent van de Nederlanders trekt zelfstandig rond. Met een bezoek aan Praag, een kijkje bij een van de twaalf Unescowerelderfgoederen of een wintersport in het Reuzengebergte.

Een populaire bestemming is het Lipnomeer. Het langgerekte stuwmeer in de driehoek Tsjechië-Duitsland-Oostenrijk biedt vele vakantiemogelijkheden. Zeker ook dankzij de aanwezigheid van fraai aangelegde Nederlandse bungalowparken, zoals bijvoorbeeld Villapark Lipno Dreams.

>>czechtourism.com >>lipnodreams.eu

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen