Keimpe de Vries & Thomas a Kempis

Thomas a Kempis was een middeleeuwse monnik die behoorde tot de moderne devotie, een geestelijke hervormingsbeweging in de Rooms-Katholieke Kerk. Thomas is beroemd geworden door zijn boek ”Over de navolging van Christus” (”De imitatione Christi”).

De Vries is docent aan de Hanzehogeschool in Groningen en werkt bij een marketingbureau als creatief begeleider van „veranderingsprocessen” bij personen en organisaties. „Zoals Thomas schreef om jonge monniken op het kloosterleven voor te bereiden, zo wil ik nu managers voorbereiden op hun werk”, zegt hij. De auteur constateert dat hij niet de eerste is die dit doet. Ook de principes van de kloosterorden van de benedictijnen en de franciscanen zijn in managementboeken gevat. „Blijkbaar hebben leidinggevenden van kloosters vroeger al goed nagedacht over leiderschap. Kloosters waren dan ook niet alleen spirituele maar ook zakelijke instellingen.”

De docent vindt het waardevol dat Thomas a Kempis uitging van de noodzaak van de innerlijke vernieuwing van de mens. „Dat lukt niet uit onszelf, daarbij zijn goddelijke inspiratie en hulp nodig. Vanuit de innerlijke vernieuwing van de mens is deelname aan en eventuele verandering van de maatschappij mogelijk.” Hij wijst op het onderwijswerk van de moderne devotie, dat grote invloed gehad heeft op de middeleeuwse maatschappij.

Het boek van Thomas is geschikt voor de huidige situatie doordat er veel algemene lessen in zitten, vindt De Vries. Om die lessen voor een breed publiek toegankelijk te maken, heeft hij het eerste boek van de Navolging (dat in totaal uit vier boeken bestaat) in managementtermen vertaald.

Wat hij zelf uit ”De imitatione Christi” heeft gehaald, is het werken vanuit een basisfilosofie. „Ondernemers moeten ergens op focussen en niet alle kanten opschieten. Mijn levensvisie is: worden als Christus. Voor mijn compagnon in het marketingbedrijf, niet christelijk, is het centrale devies dat mensen in beweging moeten blijven, omdat ze anders sterven.”

De Vries geeft een aantal basisprincipes uit het boek, waar volgens hem elke ondernemer wat aan heeft. Zo noemt hij de regel om als ondernemer niet uit te gaan van de eigen ambities maar van de behoeften van anderen.

De vraag of hij recht doet aan Thomas a Kempis is volgens hem niet te beantwoorden. „Vanuit welk oogpunt heeft Thomas a Kempis precies de Navolging geschreven? Daar is, ondanks veel onderzoek, nog geen eenduidig antwoord op te geven. Ik weet dus niet of ik Thomas recht doe in zijn teksten, maar ik heb er zelf wel erg veel van geleerd. En dat leren gun ik iedereen.”

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen