„Liefde voor reptielen zat er al vroeg in”

De liefde voor reptielen begon bij Gerrit Hofstra (53) uit Drunen al op jonge leeftijd toen hij met zijn vader, die diergeneeskunde had gestudeerd, mee de natuur in ging. Ze vingen onder meer hagedissen, namen ze mee naar huis en zetten ze daar in terraria. Destijds was dat nog niet verboden.

Op zijn elfde kreeg hij een groene leguaan cadeau. „Mijn interesse in de dierenwereld en de natuur ben ik nooit meer kwijtgeraakt.”

Hofstra heeft thuis in totaal 120 hagedissen en landschildpadden die samen zo’n 25 soorten vertegenwoordigen. Zo heeft hij doosschildpadden, Griekse landschildpadden en Uromastyxhagedissen. Hoewel zijn liefde voor reptielen groot is, houdt Hofstra geen slangen.

„Met die groep heb ik niet zo veel. Slangen eten gewervelde prooidieren zoals muizen. Als ik ze die moet voeren, voel ik me daar niet goed bij. Met giftige slangen heb ik al helemaal niets. Ik houd er niet van constant op mijn hoede te moeten zijn bij het schoonmaken van de terraria. Daarnaast wil ik mijn kinderen niet in gevaar brengen. Bovendien wil ik niet het risico lopen dat ik in een moment van onbedachtzaamheid een verblijf open laat staan waardoor een gifslang zou kunnen ontsnappen.”

In zijn woning heeft Hofstra enkele kamers ingericht als verblijf voor zijn huisdieren. Een deel van de hagedissen en schildpadden leeft buiten. In de zomermaanden is dat aantal iets hoger. Ze eten vooral planten en insecten. „Witlof en andijvie zijn gemakkelijk te verkrijgen en relatief goedkoop. Verder krijgen ze wat supplementen zoals vezels in de vorm van brokken.”

Hofstra besteedt zo’n twee uur per dag aan de verzorging van zijn huisdieren. „Ik geef ze niet alleen eten en drinken, maar ik loop ze voor zover mogelijk ook allemaal even na om te controleren of ze gezond zijn.” Daarnaast is de reptielenliefhebber adviseur voor het genetische kweekprogramma dat een netwerk van hobbyisten voor dierentuinen uitvoert. „Het probleem van dierentuinen is dat ze slechts beperkte ruimte hebben om achter de schermen te kweken met grote groepen beschermde diersoorten. De hobbyisten die bij ons netwerk zijn aangesloten, hebben thuis diverse diersoorten. De bron waaruit je met elkaar kunt putten is veel groter. Dat voorkomt inteelt en het houdt de genetische diversiteit in stand.”

Hofstra meent dat schildpadden en hagedissen voor iedereen simpel als huisdier zijn te houden. „Iedereen kan het leren. Het risico is echter dat mensen enthousiast beginnen en na verloop van tijd hun interesse in de dieren verliezen. Starters moeten zich goed inlezen voordat ze aan de hobby beginnen en lid worden van een vereniging. Bij vragen of moeilijkheden kun je op zo’n club terugvallen.”

Dit is het vierde deel in een serie artikelen over niet-alledaagse huisdieren. >>rd.nl/mijnhuisdier

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen