Riemann, meetkundige van de natuur

Bernhard Riemann een voorloper van Albert Einstein? Dat zou zomaar kunnen. Als meetkundige verliet hij de gebaande paden en droomde van een allesomvattend systeem van natuurwetten. Zijn werk maakte ruim een halve eeuw later Einsteins relativiteitstheorie mogelijk.

De auteur van ”Riemann”, Rossana Tazzioli, hoogleraar wiskunde aan de Université Pierre et Marie Curie in Parijs, weet zonder moeite de indruk te wekken dat Riemann een genie was. Hij stond aan de wieg van onder meer de zogeheten Cauchy-Riemannvoorwaarden en het Riemannoppervlak.

Hoe slim Riemann ook was, hij slaagde er nauwelijks in zijn gedachten begrijpelijk te verwoorden voor zijn studenten. Dat bleef een levenslange worsteling voor de Duitse meetkundige. Wat dat betreft kan het boek worden beschouwd als eerbetoon aan Riemann: het is voor de geïnteresseerde leek tamelijk ontoegankelijk geschreven.

Om een voorbeeld te geven: „Een ringvorm is dus topologisch verschillend van een sfeer of een oppervlak dat net als een sfeer geen gaten heeft, terwijl twee gesloten oppervlakken met hetzelfde aantal handvatten topologisch gezien equivalent zijn.” Een wiskundige kan daarmee wel uit de voeten, maar een –geïnteresseerde– leek haakt bij zoiets af. Daarmee is het boek geen populairwetenschappelijke biografie, maar een wetenschappelijke.

Ontspannende lectuur voor ’s avonds op de bank is het boek dus beslist niet. Voor iemand die alles van Riemann wil weten, biedt het echter veel en gedegen informatie; maar hij moet wel even doorbijten.

Boekgegevens

Riemann, meetkundige van de natuur, Rossana Tazzioli; uitg. Veen Media, Diemen, 2013; ISBN 978 90 8571 398 2; 160 blz.; € 34,50.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen