Burgemeester Schouwen worstelde met opgravingen

Juist de diepe sporen die de ramp achterliet, maakten het voor Rabelink moeilijk om een goed besluit te nemen toen in oktober het verzoek van de politie binnenkwam over het opgraven van onbekende doden in zijn gemeente. Van de ruim 40 ongeïdentificeerde mensen die deze maand op Schouwen-Duiveland worden opgegraven, vonden er 32 de dood tijdens de ramp van 1953. Door DNA af te nemen, hoopt de politie alsnog hun identiteit te achterhalen.

Rabelink riep zelfs een klankbordgroep in het leven met daarin onder anderen een dominee en oud-directeur van het Watersnoodmuseum Jaap Schoof. „Het is een gevoelig onderwerp. Dat merk ik nog steeds. Er zijn nog altijd overlevenden van de ramp in leven”, zegt Rabelink. Vaak mensen die zelf familieleden in het wassende water verloren. „Dat maakt nog altijd hele diepe indruk.”

Maar Rabelink dacht ook aan de grafrust waar de mensen op Schouwen-Duiveland waarde aan hechten. Ondanks de gevoeligheden kwam de klankbordgroep vrij snel met een unaniem advies; de burgemeester moest toestemming geven om de ongeïdentificeerde doden op te graven.

Ook Rabelink was ervan overtuigd dat hij toestemming moest geven. „De mogelijkheid bestaat nu om de identiteit van de doden te achterhalen. Die mogelijkheid mogen we niet onbenut laten”, legt hij zijn besluit uit. „Ik kan me voorstellen dat mensen vol vragen zitten, daarom hebben wij vanavond een informatieavond voor bewoners belegd. En als het nodig is, organiseren we er later nog een. Ze hoeven ook niet direct een beslissing te nemen over het afgeven van DNA, dat kan later ook nog. Mensen kunnen daarvoor naar de politie, of de politie komt naar ze toe.”

Hoe groot de bereidheid is om DNA, af te staan, daar heeft de burgemeester geen idee van. „Maar het is geheel vrijwillig, gebeurt anoniem en het DNA wordt alleen gebruikt voor identificatie”, legt hij uit. „Mocht het onderzoek resultaat opleveren, dan besluiten de nabestaanden wat er met het lichaam gebeurt. Dat is helemaal aan hen.”

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen