Christenen Egypte vrezen „mars van de woede”

Het was in vijftien minuten gebeurd. Gemaskerde mannen waren naar de kerk gekomen, overgoten het gebouw met olie en staken het in brand. „In een kwartier was de kerk volledig verwoest”, zegt de presbyteriaanse predikant Sameh Ibrahim telefonisch vanuit de Egyptische stad Minya.

De presbyteriaanse kerk van Minya, een stad op zo’n 250 kilometer ten zuiden van Caïro, is een van de tientallen kerken in Egypte die de afgelopen dagen door radicale moslims zijn aangevallen. „We zijn ernorm geschokt”, zegt ds. Ibrahim.

De predikant had de aanval op zijn kerk niet verwacht. Het gebouw van de kleine presbyteriaanse gemeente van Minya staat in een dichtbevolkte wijk waar veel moslims wonen. Een brand in de kerk kan zomaar overslaan naar hun huizen of zelfs naar de nabijgelegen moskee.

De kerkgemeenschap is zwaar getroffen door de aanval. „We zijn een kleine gemeente en hebben de middelen niet om de kerk op te bouwen. Maar we zijn vooral dankbaar dat er geen personen zijn gewond of gedood. De kerk is uiteindelijk maar een gebouw.”

Wie de daders van de brandstichting precies waren, weet ds. Ibrahim niet. „Ze hadden hun gezichten bedekt. We hebben aangifte gedaan bij de politie en hopen dat die hen kan opsporen.”

Dat de aanval uit radicaal islamitische hoek kwam, ligt echter voor de hand. Het ging duidelijk om een georkestreerde actie. Niet alleen de presbyteriaanse kerk, maar ook veel andere kerkgebouwen in Minya moesten het woensdag ontgelden. „Na ons was de naburige koptische Anba Musakerk aan de beurt”, aldus de presbyteriaanse pastor.

In Minya wonen veel christenen: in de stad is bijna de helft van de bevolking christen. Bijna nergens in het land is het percentage kopten zo hoog. Volgens ds. Ibrahim heeft de moslimbroederschap in de stad echter eveneens een grote aanhang. „Radicale islamitische groepen hebben hier veel invloed”, zegt hij. „Dat boezemt ons angst in.” Hij wijst op de armoede en de ongeschooldheid van veel jongeren als voedingsbodem voor radicalisme.

Ds. Ibrahim wil alle moslims zeker niet op één hoop gooien. „Een grote groep moslims hier uit de wijk heeft geholpen om de brand in de kerk te blussen.” Dergelijke berichten komen uit meer steden en dorpen in Egypte. In sommige plaatsen vormden moslims een keten rond kerkgebouwen om die te beschermen tegen de aanvallen.

Voor de radicale moslims vormen de christenen echter een gemakkelijk doelwit, aldus de predikant. „We zijn een duidelijk herkenbare vijand.”

Zie verder pag. 6.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen