Door G. A. Vroegindeweij

Toen Rottenberg zich in het najaar van 1991 meldde in de race om het voorzitterschap van de Partij van de Arbeid, leek de strijd gestreden. Zijn populariteit in de achterban was niet te stuiten, omdat hij alles zei wat iedereen al dacht. De bezem moest maar eens door de partij. Alles zou anders worden. Een nieuwe partijorganisatie, een andere fractie en frisse bewindslieden.

Eindelijk ook weer eens iemand die de taal van het volk sprak. Na Den Uyl werd die niet meer gehoord, zo redeneerden vele sociaal-democraten. De saaie en droge Kok was weliswaar een goede minister van financiën, maar geen echte partijleider. Bovendien ging het met de PvdA niet goed in de opiniepeilingen. Na het wao-debacle liepen kiezers en leden met bosjes tegelijk weg. Rottenbergs uitstraling was dat hij de PvdA weer uit het slop zou halen. Door zijn spraakwaterval overtuigde hij velen. De nog aanwezige partijleden stelden zich massaal achter hem op. Rottenberg was hün man.

Even kwam er een rimpeling toen Rottenberg besloot om niet tegen, maar met zijn rivaal te gaan werken. De FNV'er Vreeman en hij vulden elkaar naadloos aan en ze werden een duo in de strijd om het voorzitterschap. Niet dat ze gekozen zouden worden, maar hoe groot de meerderheid zou zijn, werd toen de vraag. Half maart vorig jaar kregen ze uiteindelijk zo'n 90 procent van de stemmen.

„We beginnen een avontuur", zo hield Rottenberg de ruim duizend congresgangers voor nadat hij en Vreeman waren gekozen, daarmee herinnerend aan de politiek van de jaren zeventig. De vonk sloeg over, het publiek was enthousiast. De PvdA moest zich weer gaan bemoeien met inhoudelijke politiek. De PvdA ging weer luisteren, ging weer mensen benaderen en discussies voeren.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen