Scheepsramp op de Thames: 27 doden en 78 overlevenden

De kapitein en stuurman van de baggerschuit werden gedurende enige tijd in arrest gehouden, maar later vrijgelaten. Het was niet bekend ofer later aanklachten zouden worden ingediend. De andere vijf bemanningsleden werden nog als getuigen verhoord.
Volgens de krant The Independent was er kennelijk onenigheid ontstaan tussen de kapitein van de baggerschuit, de Bowbelle, en de kapitein van de plezierboot, de Marchioness, over wie het eerst onder de middelste boog van de Southwark Brug door mocht. Alleen grote vaartuigen als de Bowbelle mogen door de middelste bogen van de rivierbruggen, terwijl plezierboten door de buitenste bogen moeten varen.
The Independent berichtte dat de Bowbelle ook vijf jaar geleden al eens een passagiersboot op de Thames had geramd, dat toen bijna zonk.

Geen passagierslijst

Het precieze aantal opvarenden van de Marchioness was onbekend. Het gezonken schip had vergunning voor het vervoer van 149 passagiers en twee bemanningsleden. Volgens Scptland Yard waren er vermoedelijk tussen 120 en 150 mensen aan boord. volgens de verhuurder van het schip niet meer dan 110. Er was geen passagierslijst.
De 80 ton metende Marchioness was afgehuurd voor een verjaardagsfeest voor de 26-jarige Antonio Vasconcellos. Zijn gasten dansten, praatten en genoten van de nachtelijke boottocht toen het schip aan de achterkant door de 1457 ton metende Bowbelle werd overvaren en zonk. • De mensen die op het bovendek dansten, zagen de baggerschuit recht op hen afkomen en wisten waarschijnlijk allemaal overboord te springen, aldus overlevenden. Een grote groep feestvierders die op het benedendek danste, zat echter in de val.
„Het gebeurde allemaal ontzettend snel. Een vriend van me wees naar de baggerschuit die recht op ons afkwam, waarna ik meteen uit een raam sprong. Voor de mensen op het .benedendek was het onmogelijk zich op tijd in veiligheid te brengen. Er zwommen mensen in het water en ik hoorde ze kermen en. schreeuwen. Ik hield me vast aan een stuk metaal en wist de wal té bereiken", zo vertelde de 22-jarige Mike Mosbacher.

Thatcher terug

Politie, luchtmacht, marine en kustwacht speurden de hele nacht met behulp van zoeklichten naar het wrak en naar overlevenden. De rivier werd voor het scheepvaartverkeer-gesloten. Volgens de politie wisten de reddingswerkers alle overlevenden binnen 15 minuten aan wal te halen. Door het kerende tij konden reddingswerkers hun werk pas aan het ilPf einde van de ochtend hervatten.
De Britse minister van transport; Michael Portillo, zei dat hij onmiddellijk opdracht had gegeven tot een onderzoek- naar de oorzaak van de ramp.
Premier Margaret Thatcher onderbrak haar vakantie in Oostenrijk om de plaats van de ramp in ogenschouw te nemen. Koningin Elizabeth II, die op vakantie in Schotland verblijft, zond condoleances naar de slachtoffers.
De laatste grote ramp met een Brits schip vond plaats op 6 maart 1987, toen de veerboot Herald of Free Enterprise vlak voor de kust van het Belgische Zeébrugge kapseisde. Daarbij kwamen 193 mensen om hef leven. Het grootste ongeluk op de Thames vond plaats in 1878, toen de radarboot Princess Alice in tweeën werd gevaren door een kolenschuit. Naar schatting 700 mensen vonden toen de dood.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen