Slechten EG-belastinggrenzen moeilijke klus

Het rapport maakt duidelijk dat minstens de helft van de twaalf EG-lidstaten grote problemen heeft met de voorstellen voor belastingharmonisatie die de EG-commissie vorig jaar augustus heeft gedaan. Om de grenscontroles overbodig te maken is het nodig dat de btw- en de accijnstarieven in de lidstaten elkaar gaan naderen respectievelijk gelijk gemaakt worden. De commissie wil daarom in de nabije toekomst nog maar twee soorten btwtarieven: een hoog (waarbij de lidstaten mogen kiezen uit een percentage gelegen tussen 14 en 20) en een laag (tussen 4 en 9). Verder wil de commissie de accijnzen (op alcohol, tabak, wijn, bier en minerale oliën) in alle EG-landen gelijk maken.

Snel voortgang

„Nederland wil", aldus minister Ruding, „absoluut dat er met dit dossier snel voortgang gemaakt wordt, want het slopen van de belastinggrenzen is essentieel voor het vrijmaken van de markt". Als elk land echter zowel voor het hoge als voor het lage tarief kan kiezen uit minstens zes btw-percentages, is dat volgens de bewindsman te veel van het goede. Hij is bang dat. vooral bij aan elkaar grenzende landen (zoals ons land en de Bondsrepubliek Duitsland), zo'n ruime „bandbreedte" nog te veel concurrentieverstorend zal werken. Daarom vindt hij dat de EG-lidstaten voor zowel het hoge als het lage btw-tarief moeten kunnen kiezen uit hooguit twee tot vier percentages.

Ruding vindt ook dat het in ons land „zeker politieke problemen zal geven" als de accijnzen op tabak en alcohol naar beneden zouden moeten. „Niet zozeer vanwege de gevolgen voor de begroting, maar voor die op andere terreinen", aldus de minister. Hierbij had hij volksgezondheid en verkeersveiligheid op het oog.

Voor de rest is Ruding het wel eens met de commissievoorstellen, maar andere landen hebben er grote moeite mee, zo blijkt uit het rapport dat het comité voor de economische politiek (deskundigen uit alle EG-lidstaten) op tafel legde. In Denemarken bij voorbeeld gaat het dichter bij elkaar brengen van de btw-tarieven en het aan elkaar gelijkstellen van de accijnzen ruim 11 miljard gulden per jaar kosten, die gecompenseerd moeten worden met het optrekken van de inkomstenbelasting. Het hoogste inkomstenbelastingtarief zal daardoor van 68 naar 80 procent gaan en het lage tarief wordt gemiddeld 63 procent.

Dranken

De Grieken hebben laten weten dat het gelijktrekken van de accijnzen sommige goederen (dranken bij voorbeeld) tien maal zo duur zal maken. In Athene is becijferd dat de prijzen gemiddeld met 6 procent in één keer zullen stijgen, en dat heeft ernstige gevolgen voor de werkgelegenheid en de regionale ontwikkeling, aldus de Griekse regering.

In Ierland rekent men met inkomstenverliezen die 2 tot 2,5 procent van het bruto nationaal produkt zullen belopen. In Italië zullen de belastingdiensten 1 procent van het BNP minder ontvangen en dat zal duidelijke gevolgen hebben voor de Italiaanse betalingsbalans, aldus de deskundigen uit Rome.

In Luxemburg zullen de consumptieprijzen met minstens 7,5 procent omhoog gaan. In het Verenigd Koninkrijk wil men absoluut niet van het btw-nultarief af, dat daar (evenals in leriand) geldt voor de levensbehoeften. Al die problemen doen vermoeden dat het afbreken van de Europese belastinggrenzen geen sinecure wordt.

Optimisme

Toch legt raadsvoorzitter Stoltenberg (de Westduitse minister van financiën) over het bereiken van een besluit „een gematigd optimisme" aan de dag. Volgens hem moeten tijdens de medio mei in het noorden van de Bondsrepubliek Duitsland te houden informele bijeenkomst van de EG-ministers van financiën de basisproblemen tot een oplossing worden gebracht. Ook minister Ruding zei dat daar het echte politieke debat over deze zaak zal plaatsvinden.

De bedenker van de harmonisatievoorstellen, Europees commissaris voor de interne markt Lord Cockfield, zei dat het enige alternatief voor zijn voorstellen is dat men zonder iets te regelen de controle aan de grenzen opheft. De vrije markt gaat er dan vanzelf voor zorgen dat de hoogste tarieven naar beneden gaan en de laagste omhoog. „Maar zo werkt het politiek natuuriijk niet", aldus minister Ruding, die niet op voorhand uitsloot dat dit „belastingdossier" ooit nog eens op een Europese topconferentie terechtkomt. De belastingharmonisatie is een van de lastigste problemen die bij de opmars naar de volledig vrije Europese markt opgelost moeten worden. Het stellen van grenzen aan de belastingen berooft regeringen namelijk van een van hun belangrijkste instrumenten bij het voeren van politiek.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen