Britse regering komt met omstreden wet

De secretaris-generaal van de TUC, Len Murray, was niet tevreden na de besprekingen en verklaarde dat de vakbond beloofd had om alles met de regering te bespreken op voorwaarde dat de wet werd uitgesteld. Van zijn kant liet Prior weten dat de valbond vindt dat de wet de fundamentele rechten van de vakbondsleden aanvalt alsof zij van geen belang zijn.

Voor de derde keer in korte tijd komt een conservatieve regering mogelijk in frontale botsing met de vakbonden. In 1971 kreeg de toenmalige premier Kdward Heath te maken met een massale oppositie van de vakbondsleiders en de Labodrpolitici, toen hij met een wetsvoorstel kwam dat een verstrekkende hervorming van de vakbondswet inhield. Later nam Heath het op met de mijnwerkers - wie regeert Groot-Brittannië?-, -, maar verloor het gevecht. Labour schafte onmiddellijk de conservatieve vakbondswetten af.

Gewetensbezwaren

De nieuwe hervormingsvoorstellen gaan veel minder ver dan die van Heath. In wezen wil de wet voorkomen dat ook gestaakt wordt bij bedrijven die eigenlijk niet betrokken zijn bij de meningsverschillen tussen vakbonden en werkgevers. Het staat toe dat algemene middelen worden gebruikt om vakbondsverkiezingen te financieren en wil het close-shopsysteem afschaffen. Dit systeem houdt in dat alleen leden van de vakbond bij de bedrijven mogen werken. De conservatieven willen dat het mogelijk wordt voor vakbondsleden om zich op grond van gewetensbezwaren terug te trekken.

De vakbondshervormingen stonden centraal in het con^rvatieve verkiezingsprogram dit jaar, dat volgde op een winter die geteisterd werd door stakingen. Britse goederen stapelden zich op in de havens evenals importgoederen die van levensbelang zijn. Ambulances weigerden om naar spoedgevallen te gaan, de patiënten bevroren in de onverwarmde ziekenhuizen, verlichting werd aangelaten in oude pakhuizen en de vuilnis stapelde zich op in de straten. Het publiek reageerde verbitterd. Dit is waarschijnlijk de belangrijkste reden van het verlies van Labour bij de verkiezingen van mei.

Macht

Naarde conservatieven zeggen hebben zij duidelijk het mandaat van de kiezers gekregen om verder door te gaan met de voorgestelde wetten. De vakbonden hebben aan de andere kant zonder succes echter geprobeerd om de ministers te overtuigen dat het beter zou zijn door te gaan met de vrijwillige overeenstemming in plaats van met de wetten.

De vakbondsleiders willen in januari een bijeenkomst houden teneinde te bekijken op welke manier zij oppositie zullen voeren tegenover de voorgestelde wetgeving. Het ziet er naar uit dat dan de leiders van alle bonden van de machtige centrale TIC aanwezig zullen zijn. De TUC is in Groot-Brittannië het enige orgaan dat macht heeft om de regering doelmatig dwars te zitten.

Inmiddels lijkt het erop dat de regering haar plan heeft teruggetrokken om vrouwen in verwachting niet langer meer recht te geven hun werk weer te hervatten nadat hun kinderen geboren zijn. Na zijn ontmoeting deze week met vakbondsleiders heeft Prior gezegd wat hij kan doen om veranderingen in de voorgestelde wetten aan Ie brengen. Niemand verwacht hier echter dat zoiets voldoende zal zijn om het verzet in vakbondskringen te doen verstommen. Prior zei dat de vakbondsleiders hem hadden gezegd dat hij hoog spel speelde indien hij door zou gaan met zijn voorstellen. Prior verklaarde echter dat volgens hem niets doen veel grotere risico's met zich mee brengt. Hij zei verder nog dat de Britse industrie, de laatste jaren toch al erg aangeslagen, nog meer zal lijden indien er niets gebeurt.

Doorgaan

De Britse ministers zijn er tuk op om collega's in hun mede-EEG-lidstaten te laten zien dat zij wel degelijk iets willen doen aan de buitenslands veel bekrièiseerde toestanden op industrieel en economisch gebied. Geconfronteerd met inflatie en stijgende prijzen zijn de bonden echter helemaal niet in de stemming om lief te doen tegenover de regering. Aan de andere kant weten de vakbondsleiders echter ook heel goed dat ze bij het Britse publiek veel goodwill hebben verspeeld door de stakingsacties in de afgelopen koude winter. Thatcher en haar ministers van economie en industriële zaken zijn ervan overtuigd dat ze een moeilijke weg moeten gaan. Desalniettemin zijn ze vastbesloten om door te gaan.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen