Bij U Is Vergeving (Ps. 130)Steeds Sneller Verkeer

Dr. John Owen leefde van 16X6 - 1683 Hij werd geboren te Stadham in Engeland en op 12 jarige leeftijd toegelaten tot de hogeschool te Oxford en reeds op 19 jarige leeftijd bevorderd tot Magister Artium. Een grote wending kwam er in het leven van Owen, toen de bisschop allerlei afgodische gebruiken in kerk en school ging 'invoeren. Daarmee kon Owen zich niet verenigen. Hij werd huisonderwijzer, maar verloor ook die betrekking en geraakte bovendien uit de gunst van zijn vermogende oom, van wie hij erfgenaam zou worden. Owen was toen 21 jaar en maakte moeilijke jaren door. Hij verkeerde onder sterke overtuiging van zonde "waaronder zijn gezondheidstoestand zo ernstig leed, dat zijn vrienden over hem bekommerd waren. Op een wonderlijke wijze kwam de Heere hem uit deze banden verlossen, wat in zijn „Herinneringen", in de Engelse uitgave van zijn werken te lezen is.

Dr. Owen was een man van grote geleerdheid en diepe vroomheid. Hij was door en door Calvinist. Predikant te Coggleshal werd hij in 1651 decanus aan de Christ Church te Oxford. Van 1652 - 1657 vice kanselier van Oxford's Universiteit. Hij heeft veel geschreven en meerdere werken zijn in het Nederlands vertaald, alsook dit boek.

Hij spreekt en schrijft als een schriftgeleerde, die in het koninkrijk der hemelen onderwezen is, en uit de schat des harten oude en nieuwe dingen wist voort te brengen. De aanleiding tot het schrijven van dit boek was het bijzondere onderwijs, dat hij eens uit Psalm 130 mocht ontvangen.

„Ik predikte Christus" zo schrijft hij in zijn gedenkschriften, „maar had slechts weinig ondervindelijke kennis van de toegang tot God in Hem. Het behaagde de Heere echter mij met een smartelijk lijden te bezoeken, dat mij aan de rand van het graf bracht. Mijn gemoed was duister en mijn ziel door verlegenheid zeer gedrukt; doch de Heere vertroostte eindelijk mijn geest genadiglijk door een krachtige toepassing der woorden: „Bij U is vergeving, opdat Gij gevreesd wordt". Ik ontving — zo zegt hij — daaruit bijzondere onderrichting, vrede en blijdschap omtrent het verlossingswerk van de Middelaar, waarover ik aanstonds, na mijn herstelling predikte".

Bij het lezen van het boek merkt men duidelijk dat hetgeen dr. Owen schrijft hijzelf proefondervindelijk had ervaren. Eerst volgt hij de ziel in al haar diepten en ellenden en gaat dan na hoe zij uitziende is naar vergeving. „Maar bij U is vergeving, opdat Gi] gevreesd wordt". De verklaring van dit vierde vers van Ps. 130, beslaat het grootste deel van dit boek, vandaar ook de titel.

Dr. Owen beklemtoond nadrukkelijk dat er vergeving is. Maar hij ontdekt eerst de valse vermoedens van vergeving en zet duidelijk uiteen, dat een algemeen begrip van de vergeving der zonden, geen ernstige afkeer en een verlaten van de zonde verwekt.

Het middelpunt van de vergeving der zonden is Christus. Alle vergiffenis is op verzoening gegrond Op ontwijfelbare gronden komt dr. Owen dit uit de H. Schrift te bewijzen. De grootheid van de genade dat er vergeving bij God is, komt hij bijzonder aan te prijzen. Velen geloven echter die vergeving niet. Geloof en vergeving zijn onafscheidelijk aan elkaar verbonden. Markus 9 : 23: Zo Gij kunt geloven, alle dingen zijn mogelijk, degene die gelooft.

„Hebt gij", zo vraagt dr. Owen de vergeving der zonden zien afvloeien uit het hart des Vaders, door het bloed van de Zoon? Of hebt gij slechts algemene gedachten, dat Christus voor zondaren gestorven is?" Hij wijst er met klem op, dat het nodig is te weten wat de vergeving is, waarin die bestaat, vanwaar die komt en door welke middelen de vergeving aan zondaren geschonken wordt (blz. 247) Waar geen werk van overtuiging der zonde aanwezig is, daar is geen geloof van vergeving (blz. 249). Het is een grote en zeldzame zaak voor een zondige ziel om te ontdekken dat er bij God vergeving is, omdat wij er geen natuurlijk vermoeden, noch kenzaden van in ons hart hebben (blz. 145). Het moet door genade geopenbaard worden dat er vergeving is.

Dat er vergeving bij God is, bewijst dr. Owen uit de lankmoedigheid Gods, uit de instellingen van doop en avondmaal. God zweert bij ede, dat er vergeving is, Hij heeft geen lust in de dood des zondaars, maar daarin, dat hij zich bekeert en leeft!

Met aandrang komt hij tot de zondaar om vergeving te zoeken; Wij bidden u van Christus wege, laat U met God verzoenen! Na eerst de valse gronden die er kunnen zijn ontdekt te hebben, komt hij met een ruime nodiging dat er vergeving bij God is, door het bloed van Christus. Op blz. 262 zegt hij daar het volgende van:

„Allereerst op welke grond wij het evangelie prediken. Er zijn menigvuldige redetwistingen, of Christus voor alle mensen hoofd voor hoofd gestorven is of niet? Indien wij zeggen neen, maar alleen voor de uitverkorenen, die slechts enige zijn van alle soorten van mensen; dan zeggen ons sommigen, dat wij dan niet alle mensen zonder onderscheid kunnen nodigen tot het geloof; maar waarom niet? Wij nodigen geen mensen dan aUe mensen, noch ook niemand als een van alle mensen; maar alle mensen als zondaren, omdat wij weten dat Christus voor zondaren gestorven is".

Mensen, die vastlopen aan zichzelf, tracht hij tot geloven aan te moedigen of tot meer vastheid te brengen. Voor verlegene en twijfelende zielen is het daarom ook een troostrijk boek. Het pit en het merg van het Evangelie is er in te vinden.

Al is het theologisch gezien een diep doordacht werk, het is tevens zeer eenvoudig en duidelijk van opstelling. Dr. Owen was n.1. ook in zijn prediking, zeer eenvoudig om de hielen der mensen te bereiken. Hij was een tijdgenoot van Eunyan en wanneer deze in Londen preekte, ging hij er vaak heen om hem te horen. Toen Karel II hem vroeg hoe hij als geleerde genoegen kon hebben in de predikaties van de ketellapper van Bedford, antwoordde hij, dat hij gaarne al zijn geleerdheid gaf voor de bekwaamheid van deze man. Onder de prediking van Bunyan vloeiden de harten saam ineen! Wij bevelen dit boek van dr. Owen met aandrang ter lezing aan. Wij hebben er een breedvoerige bespreking aan gewijd, omdat wij deze uitgave zeer belangrijk vinden. Wij vernamen dat er direct na het verschijnen tal van exemplaren zijn verkocht en de verkoop bijzonder goed loopt. De uitgeverij Van den Tol heeft met deze uitgave ons volk een grote dienst iDewezen.

Het is een lijvig boekwerk van 424 bladzijden, keurig uitgevoerd, gedrukt op goed papier met een duidelijk leesbare letter en gesloken in een fraaie band. De prijs is ƒ 22,50, wat heus niet duur is voor dit mooie standaardwerk. Het is ook in de boekhandel verkrijgbaar.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen