Amerikaanse Birkhoff zoekt naamgenoten in Ooltgensplaat

(Vervolg van voorpagina)

In Ooltgensplaat was het vinden van onderdak aanvankelijk niet eenvoudig. Hotels kon hij niet betalen, eent jeugdherberg is er niet en een tent had hij niet meegenomen, omdat dan zijn bagage te omvangrijk zou worden.

In de Plaat

„Toen 'ontmoette ik een vriendelijke jongen. Peter uit Soestdijk. Hij wilde me direct helpen en zei me dat ik wel bij hem in zijn tent kon slapen. Dat heb ik toen gedaan en we zijn al de dagen die ik er was, samen; opgetrokken. Hij was heel erg vriendelijk, zoals trouwens alle mensen daar in Ooltgensplaat". Hij spreekt het woord met de voor buitenlanders zo moeilijke letter g uiterst voorzichtig uit, alsof hij zijn best wil doen het vooral niet verkeerd te zeggen. *)

Al spoedig had hij zijn naamgenoten gevonden. Het boekje dat hij steeds op zijn tochten bij zich had en dat hij na herhaaldelijk lezen vrijwel geheel uit zijn hoofd kent, zette hem op het goede spoor. De schrijver, George Birkhoff, mocht dan op 9 september 1827 in Ooltgensplaat zijn geboren en inmiddels al lang zijn overleden, niettemin wist hij dat er in het dorp nog naamgenoten moesten wonen. De smid Cornells die hij er dacht te vinden, was er niet meer. Ook die was overleden, maar wel vond hij er Johannes Cornells Birkhoff.

„Ik ben er direct met Peter heengegaan. Wat zijn dat een vriendelijke mensen. Ze hebben me van alles over de familie verteld en ze vonden het geloof ik ook erg leuk dat er zo-maar een) Amerikaanse Birkhoff bij hen binnen kwam".

„Ik ben een heleboel te weten gekomen, maar alles weet ik nog niet. Van de Nederlandse tak weet ik nu heel wat, maar van de Amerikaanse nog lang niet alles. Dat moet ik nog uitzoeken. Dat lukt wel."

^ , ,' ^ ' Supplement

Als het allemaal verloopt, zoals Bill het zich heeft voorgesteld, zal hij over enige tijd een supplement op het door George Birkhoff geschreven boekje uitgeven. „Natuurlijk in een heel kleine oplage", laat hij er meteen op volgen, „want het is alleen bestemd voor de familie Birkhoff". ' '" .• "-

* Onze correspondent te Ooltgenjsplaat tekent hierbij aan, dat van het bezoek van deze Peter Uitendijk, eigenlijk ook een klein verhaal vast zit. Hij was op de fiets op weg naar Veere toen hij bij de tol op de Haringvlietbrug in een grote bui terecht kwam. Een vrachtwagenchauffeur nam hem mee naar Ooltgensplaat en op het Fort Prins Frederik sloeg hij zijn tent op. Aanvankelijk voor één nacht, om dan door te gaan naar Zeeland. Op de hoogste heuvel van het Fort vond hij het evenwel zo ideaal, dat aan deze dag een reeks van dagen werd toegevoegd. Hij kwam zodoende in contact met Bill Birkhoff, evenals een| drietal studenten uit Noordwijk aan Zee, die na enkele dagen op het Fort te hebben gekampeerd de reis naar Antwerpen voortzetten, maar vlug weer terugkwamen naar de hoogste berg van deze vesting. Ze hadden allen spoedig vriendschap gesloten en Peter fungeerde bij de familie J. C. Birkhoff aan de Kerksingel als tolk. Zondags ging Bill met hun mee naar de hervormde kerk. Hij wilde graag een dienst in de Plaat bijwonen. Hij kon het geheel in grote lijnen uitstekend volgenl. Zo vond Bill Peter en sliep in zijn tent boven op de hoogste berg van het Fort. Beiden veel ervaringen rijker; Bill bovendien nog een ontmoeting met zijn familie.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen