TRUMAN, de onvervaarde lemand, die bang is voor niemand

Toen olp 13 April 1945 president Roosevelt tengevolgte van overmatlgle Inspanning, kort voor het beëindigen va-n de oorlog met Duitsland, overleovi, en Truman als vice-president aut6 ma tisch in de plaats van <f)e grote president trad, wist buiten Amerika byna niemand wat Xruman voor een man was. Zelfs in Amerika waren er millioenen, die nauwelijks ooit van Trinnan gehoord hadden, behalve dan bfl de voorgaande verkiezingen. De Amerikaanse grondwet wil nu eenmaal dat er een vioe-president is, maar de betekenis van ideze functie wordit heel laa|g aangeslagen. Een politieke rol speelt hij niet, bijna nooit wordt zijn naam genoemd, en de meeste vice-presidenten verdwijnen als zodanig bijna geluidloos.

In de schaduw van Roosevelt scheen Truman de onbekende, een onbeduidend man, dlie het lot plotseling voor een grootse en moeilijke taak plaatste. In Europa voelde men het heengaan van Roosevelt als een schok en een bijna onoverkomenüjk verlies en men vroeg zich af, wat Truman er van terecht zou brengen. Hoewel men ook thans nog erkent, dat Truman zeker geen Roosevelt is en niet aan diens grootheid kan reiken, is hij toch op het internationale politieke terrein de grote sensatie geworden. Het eenvoudige mannetje, dat naar het Witte Huis geroepen werd om aan het hoofd te staan van het machtigste volk ter wereld, heeft meer en meer verbazing gewekt door zijn optreden. Terwijl zijn vrouw in al haar eenvoud met grote schroom opzag teg'en de moeilijke taak als eerste vrouw van haar land op te treden en liever onbekend ZBU hebben vrillen bUjven, betrad Truman zelf het regeringspaleis te Washington met de mentaliteit van de man, die eindelijk zijn kans krijgt.

Bruisend, vol van levenslust en werkkracht, vol van ambitie en plannen ook, ondanks zijn 61-jarige leeftijd, moest Truman al spoedig de reis maken naar Europa, om te Potsdam met andere geallieerde leiders te confereren. Hij kwam als de zelfverzekerde man, met de brede glimlach, overtuigd van eigen capaciteiten, volstrekt niet geïntimideerd door zijn onbekendheid, in de rij der groten van de wereld en hij wist wat hij zeggen moest en hij durfde het te zeggen ook. Truman as een geheel ander type mens dan zijn voorganger Roosevelt en is zo eerlijk geweest om te erkennen in het openbaar, dat hij het zijn hoogste plicht achtte oni zoveel mogelijk in de voetstappen te treden van Roosevelt, wiens bekwaamheden hij tot het geniale verhief. Toch heeft hij zijn eigen politiek durven voeren. Harry, zoals hij gemeenlijk genoemd wordt in Amerika, is een man van ongemene moed, zo iemand als waarvan men met een variatie op hetgeen de Schoolmeester gedicht heeft: hij is iemand, die bang is voor niemand. Hij komt voort uit een geslacht van vechtersbazen, mensen met een bijna rudimentaire aanleg, die niet alleen in woord en geschrift, maar ook met de wapenen gevochten hebben. Ben typisch blijk van zijn zelfvertrouwen heeft Truman gegeven bij de laatste presidentsverkiezing, toen bijna niemand hem enige kans gaf gekozen te zullen worden. Het Gallup-instdtuut voor de peiling der publieke opinie, dat zijn tegen-candidaat Dewey reeds tot president verheven had, evenals de Amerikaanse pers, die hem slechts 25 procent kans gaf om het te halen, heeft hij volkomen overtroefd door de feiten.

Tijdens deze verkiezingen heeft Amerika en de rest van de wereld de werkelijke Truman leren kennen, dat wU zeggen de onvermoeibare en onvervaarde strijder met een ongelooflijk vertrouwen in eigen kracht en kansen. Weken achtereen trok hij over duizenden kilometers door het land en hield hij vanuit zijn speciale wagen bliksemredevoeringen, herhaalde malen per dag, terwijl hij 's avonds voor stampvolle zalen sprak en de degen kruiste met de propa gandisten van zijn tegencandidateii Nooit was hij vermoeid, steeds toonde hij zijn glimlach, altijd slagvaaidig, met bijtend sarcasme vaak, zp tegenstanders tegemoet tredende, ff heeft zich geïnstalleerd op het Witte Hulls in het besef van de man ui wiens handen een geweldige macht gelegd is en wiens volk over onwigelijkelijke middelen beschikt en liij is er de man naar om van de macht gebruik te maken. Er is zelden m president geweest in de Verenigde Staten, die zoveel tegenstand te overwinnen had, die zoveel vijanden ook had, maar die zich door niets van zijn weg liet afbrengen. Ondanks een enorme perscampagne en een clanvaii invloedrijke lieden in alle kringen, de stormliep tegen Dean Acheson en deze minister weg wilde hebben, heeft hij gezegd: Acheson blijft zolang als ik president ben en hij won, Mac- Arthur, die zijn vereerders bij millioenen telt in zijn land, heeft hij van zijn hoge post durven te ontheffen. Truman ,durft alles. Hij is gewoon ong'ezouten te zeggen wat hij meent In zijn talloze redevoeringen — er is geen staatsman, die zoveel in M openbaar spreekt als Truman — W hij scherpere woorden gesproken aan het adres van Rusland dan iemand anders in de wereld, maar hij is tegelijkertijd zo verzoeningggezind en toont zoveel begrip voor internationale verhoudingen, dat hij de Soffjet-Unie herhaaldelijk uitnodigtom samen over een vreedzame schikkms van alle problemen te praten.

Hij is een heftig man, met een enorm temperament, ondanks ziJ» jaren en beschikt over een ongeevenaarde werkkracht. Toen ^en journalist het waagde critiuk te ucVnen op de zangkunst van sijn dochter Margaret — zijn grcfce liefde - schreef hij aan deze criticus een gepeperde brief waarin hij met afstraffing dreigde. Heel Amerilca lacli's toen deze journalist daarop dezeiJi» liet publiceren. Truman kan dat veidragen.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen