Val van een Brabantse drugsbende

Echt verrast waren de inwoners van Sint Willebrord niet toen hun plaatsgenoot John H. (42) vorige week door een arrestatieteam werd overmeesterd.

John H. voerde wat in zijn schild: niemand in het West-Brabantse dorp, onder de rook van Roosendaal, die daaraan twijfelde. H., type popi Jopie, werkte weinig, maar reed wel in peperdure auto's rond. En waar haalde hij het geld voor zijn dure villa en andere (horeca)panden vandaan?

De man staat te boek als een "blaaskaak", om een Brabander te citeren. Hij kon bij een "scheef woord zomaar uit zijn slof schieten." In cafés, waar de vrijgevige Willebrorder vaak was omringd door potige vrienden, maalde hij niet om een knallende ruzie meer of minder. En wat beduidden de branden die zijn cafés in de as legden, vroegen de dorpelingen zich af.

Van John H. kon je alles verwachten. Een optater, maar ook een royale gift voor de restauratie van de glas-in-loodramen van de plaatselijke rooms-katholieke kerk.

Een van zijn stunts zullen de inwoners van Sint Willebrord niet gauw vergeten. Hun plaatsgenoot had het feestelijke onthaal geregeld van een vriend die net uit de gevangenis was ontslagen. De ex-bajesklant werd per helikopter naar Sint Willebrord overgevlogen. Op het plaatselijke tennisveld wachtte de man een oorverdovend vuurwerk.

Juwelen

Nu weten de dorpelingen hoe de vork in de steel zit. John H. blijkt een spilfiguur in een internationale drugsbende, die voor een belangrijk deel opereerde vanuit Sint Willebrord en omstreken.

Na jarenlang speurwerk hapte het Internationaal Recherche Team (IRT) Zuid-Nederland begin vorige week toe. In de nachtelijke uren vielen agenten binnen op 35 plaatsen in Nederland. Aan de grootscheepse actie deden niet minder dan 400 mensen mee. Agenten stormden binnen in woningen, horecagelegenheden, bordelen en loodsen in onder meer Amsterdam, Sint Willebrord en omliggende plaatsen zoals Rucphen, Hoeven, Zundert en Rijsbergen.

Naast chemicaliën in laboratoria trof de politie onder meer een miljoen gulden aan contant geld aan. Ook zijn 27 dure auto's, motoren, twee jetski's en juwelen in beslag genomen. De Mobiele Eenheid, op zoek naar begraven spullen, nam bodemmonsters.

Luiken

Niet alle arrestaties zijn zonder slag of stoot verlopen. Naar verluidt heeft onder meer bendeleider John H. forse tegenstand geboden. Leden van het arrestatieteam zouden raamluiken van zijn zwaarbeveiligde villa hebben moeten forceren. Er zou bij een van de arrestaties in Sint Willebrord zijn geschoten.

In totaal zijn in Nederland 25 mensen opgepakt: negentien mannen en zes vrouwen in de leeftijd van 30 tot 49 jaar. Ook buiten de grenzen zijn vorige week vermeende bendeleden aangehouden. In Israël (Jeruzalem) arresteerde de politie vier drugscriminelen.

Opvallend is dat een van de Nederlandse verdachten, Jack W., werkzaam was als ambtenaar. Hij was actief op de afdeling juridische zaken bij de gemeente Rucphen, waaronder Sint Willebrord valt. Rechercheurs hebben zijn computer in het gemeentehuis doorgelicht. Bij de arrestatie van W. is vorige week een Harley-Davidson-motor in beslag genomen.

Pillen

De bende verhandelde en produceerde op grote schaal hard- en softdrugs, met name xtc-pillen. Bij de invallen in Brabant zijn twee drugslaboratoria opgerold. John H. en zijn mannen produceerden honderdduizenden xtc-pillen, in opvallende kleuren en vormen zoals klavertjes vier, salmiakjes en euro's. De omzet moet vele miljoenen hebben bedragen.

Tijdens arrestaties in de afgelopen maanden nam de politie al honderdduizenden xtc-pillen in beslag. Begin dit jaar onderschepte de politie op Schiphol meer dan 190.000 pillen bestemd voor de export naar Amerika.

In de achterliggende tijd brandde in Brabant meer dan eens op mysterieuze wijze een autobusje uit, naar later bleek gevuld met drugschemicaliën. Het is niet onwaarschijnlijk dat de opgerolde drugsbende de hand heeft gehad in deze acties.

Granaten

De bende deinsde niet terug voor geweld. Dat blijkt uit het lijstje wapens dat de politie bij de massale huiszoekingen heeft aangetroffen: zeven mini-uzi's, een pistoolmitrailleur, acht pistolen, drie revolvers, vijf traangasbusjes, tien geweren en tien granaten. In de Brabantse grensplaats Rijsbergen vond de politie 5 kilo van de beruchte springstof semtex met de daarbij horende ontstekers.

Dat afrekeningen in de drugsonderwereld schering en inslag zijn, blijkt ook uit de geschiedenis van de opgerolde organisatie. Een van de Israëlische kopstukken is in 1998 doodgeschoten. Hoewel het eerder uitzondering dan regel is, wist de politie de dader op te sporen. De man is tot celstraf veroordeeld.

Tassen

Bendeleden in Nederland hielden over de grens vooral contact met drugscriminelen in Israël. Een van de hoofdverdachten in Nederland, Eddy S., is van Israëlische afkomst. Hij stond te boek als bemiddelaar tussen 'productieman' John H. en anderen. Eddy S. regelde vanuit een van zijn Amsterdamse restaurants drugstransporten naar onder meer Amerika. Talloze zakjes xtc-pillen vonden hun weg over de oceaan.

Opvallend is dat ook sommige (ex-)orthodoxe Joden deel uitmaakten van het (koeriers)netwerk. De bende hoopte kennelijk dat de stemmig geklede Joden minder snel zouden worden gefouilleerd.

Op slinkse wijze probeerde de bende de smokkelwaar te transporteren. In Antwerpen vervaardigde een winkel speciale tassen om drugs in te verbergen. Vaak ook verstopte de bende de xtc-pillen in de bekleding van stoelen. Een andere truc was om drugs in een lading tapijt te verstoppen.

Tijdens het grootschalige rechercheonderzoek kreeg de politie lucht van een plan van de Israëlische drugscrimineel Philip Menashe. Hij wilde vanuit een Boliviaanse gevangenis in boormachines een ton cocaïne naar Europa smokkelen.

Eieren

Justitie is niet over één nacht ijs gegaan om de strak georganiseerde drugsbende te ontmantelen. In voorbije jaren zijn tienduizenden telefoontjes afgeluisterd. Het leverde een papierberg van 66.000 bladzijden met uitgetikte gesprekken op. Overigens spraken de bendeleden vaak in codetaal. "Men zei niet: Jan, ik lever 10 kilo amfetamine bij je af", lacht G. van Gestel, de baas van het IRT Zuid-Nederland.

Opmerkelijk is de inzet van een geheim agent uit Israël. De undercoverman infiltreerde tien maanden lang op Nederlandse bodem. Hij wist het vertrouwen te winnen van 'productieman' John H. uit Sint Willebrord en 'regelaar' Eddy S. uit Amsterdam. Onderdeel van de geheime operatie was -tot twee keer toe- de pseudo-inkoop van 65.000 pillen.

Vermomd met baard en pruik deed de geheim agent vorige week in Jeruzalem verslag van zijn niet ongevaarlijke operatie. Hij zei niet bevreesd te zijn voor de onderwereld. "Het is de samenleving die bang moet zijn voor dit soort mensen", aldus de Israëliër.

Het IRT Zuid-Nederland heeft de opsporingsmethoden uitentreuren gewikt en gewogen, benadrukt Van Gestel. "We hebben op eieren gelopen, we leven immers in het tijdperk na 'Van Traa'", zegt de politiechef.

Hij doelt daarmee op de storm van kritiek die midden jaren negentig losbarstte op de omstreden doorvoer van partijen drugs. De parlementaire enquêtecommissie onder leiding van PvdA'er Maarten van Traa stelde een crisis in de opsporing vast. De rechter zal moeten oordelen of justitie in deze grote drugszaak over de schreef is gegaan.

Naïef

Justitie lijkt met de ontmanteling van de internationale bende de drugswereld een forse tik te hebben uitgedeeld. Met name de export van xtc naar Amerika zou een gevoelige klap hebben opgelopen.

"Maar", lacht de rijzige Haim Klein, hoofd van het Israëlische Intelligence Department (een soort Criminele Inlichtingen Dienst), "wij en onze Nederlandse vrienden zijn niet zo naïef dat we denken dat de drugshandel hiermee voorbij is."

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen