"Ze noemen me ook wel Lampie"

Khouws werkpand, op steenworp afstand van de Scheveningse haven, zakt van ellende nog net niet in elkaar. In een opslagruimte gapen gaten in het dak. "Dit gebouw staat al vijf jaar op de nominatie om gesloopt te worden", verklaart de Haagse uitvinder in zijn rommelige kantoortje, waar op de wanden telefoonnummers zijn gekalkt. De huisvesting mag knap beroerd zijn, zeker is dat aan de Treilerdwarsweg een helderde geest domicilie houdt. Khouw (49) verdient zijn brood met een eigen uitvinding: een machine die kunststofsnijplanken -van bijvoorbeeld koks en slagers- weer mooi vlak maakt. Daarom heet zijn bedrijf De Snijplank. De zogeheten vlakbank zorgt ervoor dat sneetjes en kerven in snijplanken verdwijnen. "Goed voor de hygiëne. In die sneetjes kunnen zich immers bacteriën nestelen." Met zijn mobiele vlakservice heeft de Haagse uitvinder klanten door het hele land. En dat zijn niet de minsten. "Ik repareer snijplanken bij topkoks zoals Joop Braakhekke en Cas Spijkers." Eens per jaar knapt Khouw de snijplanken op uit keukens van dure cruiseschepen. "Van de zomer ben ik in de Amsterdamse haven geweest. Op zo'n vijfsterrenschip. Dan word je als een koning ontvangen. Ik mocht mee ontbijten op het passagiersdek. Zo'n buffet. Je weet niet wat je ziet. Alle soorten eten en drinken."

Sportieve jeepjes

Richard Khouw staat niet voor niets als "Lampie" bekend. Het uitvinden zit de Hagenaar in het bloed. Zo rijden zijn kinderen op de camping rond in voormalige invalidenwagentjes. "Ik zag die dingen op een sloperij staan. Ik heb er sportieve jeepjes van gemaakt. Die wagentjes zijn beresterk, er zit een heel goeie accu in." Een jaar of vijftien terug broedde hij op een zogeheten airbox voor toiletten. Eerder nog kwam hij op het idee om kinderhorloges en miniatuurfietsjes op te fleuren met flitslampjes. Lampie ging een jaar geleden opnieuw een lichtje op. Samen met zijn kinderen was hij aan het schaatsen. "M'n kinderen moesten dat nog leren, dus ik moest ze vaak vasthouden. Daar krijg je het van in je rug." Toen Khouw even verderop een jongen voorbij zag steppen, viel het kwartje: de stepwieltjes zijn te vervangen door glij-ijzers. Toen ging het snel. Khouw ging "gelijk" naar een winkel en schafte een paar ijshockeyschaatsten aan. Thuisgekomen sloopte hij de ijzers onder de schaatsen vandaan, haalde hij de wieltjes onder een step van zijn kinderen weg en monteerde in plaats daarvan de glij-ijzers. Nog dezelfde dag, "bij schemer en met niemand in de buurt", probeerde de Hagenaar zijn vinding uit op het ijs. "Het ging perfect." De volgende ochtend, "om negen uur", stond hij op de stoep bij het Octrooibureau in Rijswijk. "Ze hebben allerlei computerbestanden doorgekeken. De schaatsstep bleek nog niet te bestaan."

Hofvijver

Nu is het wachten op veel vorst. Inmiddels heeft Khouw 300 ombouwsetjes klaarliggen. Vooralsnog heeft hij meer sets weggegeven dan verkocht. Om de schaatsstep er ook op hoog niveau door te krijgen, probeerde de vindingrijke Hagenaar een exemplaar aan premier Kok himself te slijten. "Vlak bij het torentje ligt de Hofvijver", grinnikt Khouw. "En er is daar ook een kunstijsbaan." Helaas: "Ik werd bedankt voor de geste, maar Kok zag zichzelf nog niet op zo'n indrukwekkend ding rondschaatsen. Hij stelde voor dat ik de schaatsstep aan een goed doel zou schenken." Khouw, niet voor één gat te vangen, probeerde ook prins Willem-Alexander en Máxima op de schaatsstep te krijgen. Toen het prinselijk paar onlangs een tentoonstelling in het Mauritshuis opende, vlak bij de kunstijsbaan bij het Binnenhof, stond Khouw klaar om zijn step te overhandigen. Maar nee. De twee waren snel gevlogen.

Vieze luier

Khouw blijft broeden op nieuwe uitvindingen. Zo dubt hij nu over een apparaatje dat je in een plant kunt stoppen en dat een melodietje speelt als er onvoldoende vocht is. "Iets als: "Give me water." Ik heb al in Korea geïnformeerd of er zulke chipjes te maken zijn. Je kunt ook denken aan het omgekeerde. Een rietje dat een muziekje maakt als het in contact komt met vocht. Zou ook handig zijn voor baby's met een luier. Zodra de luier nat is, begint er een melodietje. "Mama, ik heb gepoept." Dan hoeft mama niet telkens in die vieze luier te voelen."

Op zoek naar het verhaal achter opvallende berichtjes van het afgelopen jaar. Vandaag deel 1.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen