Weerman Reinier van den Berg wil ook graag het evangelie verder brengen

Het is de warme dag ná de heetste dag van middenjuni. In geen honderd jaar was het half juni zo warm: 34 graden in Limburg. Weerman Reinier van den Berg verschijnt op de burelen van Meteo Consult in Wageningen in korte broek. Postbodes moeten erover procederen om m aan te mogen, maar onder de mannen en vrouwen die hun brood verdienen aan het weer ligt dat gemakkelijk. „De nacht was warm en klam. Best lastig om de kinderen in slaap te krijgen. Reinier en zn vrouw Vera hebben drie zonen, in de leeftijd van tien, acht en drie jaar.
Sinds een aantal jaren mag de Meteoman zich rekenen tot de bekende(re) Nederlanders, onder andere omdat zijn vriendelijke hoofd vaak op tv verschijnt om het weerbericht te presenteren op de commerciële zenders RTL4 en 5. Verder wordt hij alom in den lande gevraagd te komen spreken over het weer en alles wat daarmee verband houdt.
Tornados en onweer zijn zn specialiteiten, maar het hele meteorologische spectrum is aan hem besteed. Dat hij, oorspronkelijk vervuld van heel andere plannen, toch in de weerkunde belandde, ziet hij als Gods leiding in zijn leven. Hij was de eerste werknemer in loondienst toen Meteo Consult in 1986 een B.V. werd.
Via zijn zes jaar oudere broer Wim, naast Harry Otten man van het allereerste uur, raakte Reinier vroeg in zijn jeugd besmet met het weervirus. „Toen ik nog niet bestond, Wim was een jaar of vier oud, was hij panisch bang voor alles wat herrie maakte. Onweer maakte hem zo bang dat hij onder zn bed kroop of op het toilet ging zitten. Op een dag liet mijn vader hem zien wat onweer nu werkelijk was. Hij zette Wim voor het raam, keek samen met hem naar de ontladingen. Wim sloeg om als een blad aan de boom: zijn angst werd gedrevenheid. Later deed ik met hem mee. Uiteindelijk werd mijn broer een van de oprichters van Meteo Consult. Hij zit hier nog steeds en ik trad in zijn voetsporen.

Weerhobbyist
In eerste instantie was dat dus niet de bedoeling, hoewel Reinier in zijn prille jeugd al wel zeker wist bij het journaal te willen werken. „De meeste vriendjes wilden op die leeftijd natuurlijk politie of piloot worden: ik hield het op nieuwslezer, puur omdat ik dan ook het weerbericht zou mogen voorlezen. Dat leek me echt het einde.
Toen het echter op studeren aankwam, koos Reinier voor de Landbouwuniversiteit in Wageningen, richting milieuhygiëne, met als specialisme luchtverontreiniging. „Wageningen is een universiteit met veel mogelijkheden en de biowetenschappen interesseren me altijd bijzonder. Genetica, moleculaire biologie, voedingsleer, práchtig. Wim deed meteorologie in Utrecht, maar die leerstof vond ik vooral taai.
Intussen bleef Reinier wel een redelijk fanatieke weerhobbyist. „Fotos maken van onweer was mijn kracht. Voor mijn studie deed ik stages op het KNMI en het RIVM, dus ik bleef bezig met lucht en weer. Toen Meteo een plan werd en ze mij vroegen of ik mee wilde doen, deed ik dat graag.
De commerciële twijg aan de boom van weerinstituten werd nadien een dikke tak. Met 55 werknemers in dienst (49 ftes) is Meteo inmiddels een niet meer weg te denken verschaffer van de meest uiteenlopende weersverwachtingen en voorspellingen in ons land en ver daarbuiten. „Dat gaat van regionale weersverwachtingen tot golfhoogtevoorspellingen ten dienste van de zeevaart in de golf van Bengalen. Ook het Reformatorisch Dagblad is al vele jaren klant in Wageningen.

Ommekeer
Weerkunde is een schitterend vak, dat nooit zal vervelen, aldus Reinier. Voor de communicatie van al die kennis naar het publiek geldt hetzelfde. „De presentatie van het weer voor tv, maar ook het in een lezing overbrengen van iets van je eigen enthousiasme. En iedereen heeft wel íets met het weer.
Tegelijkertijd ervaart hij echter dat het weer alléén niet meer zijn drijfveer is. Vier jaar geleden, tijdens een reis in de VS, op jacht naar tornados, voltrok zich in Reiniers leven een ommekeer, waarvan de gevolgen zijn leven en werken sindsdien doortrekken. „In kerkelijke kringen, in jeugddiensten en op vergelijkbare plaatsen mag ik tegenwoordig naast mijn weerverhalen ook iets doorgeven van mijn geloof, van het evangelie voor zondaren. In gesprekken, in spreekbeurten, waar het ook maar kan.
Recent werd ik gevraagd om in september een soort dagopening te komen houden op het Prinsjesdagontbijt. Daar zeg ik graag ja op, omdat ik daar ook iets mag zeggen over de grootheid van God en Zijn omzien naar mensen zoals wij. Het komt steeds meer op me af dat ik mijn gaven in dienst mag en moet stellen van de evangelieverbreiding. We leven temidden van zoveel mensen die nergens (meer) van (willen) weten, maar die de boodschap wel moeten horen omdat ze anders verloren gaan.

Lange weg
Reiniers wortels liggen in de Christelijke gereformeerde kerk van HaarlemNoord, nabij Santpoort, zijn geboortegrond. „In Utrecht deed ik belijdenis, we trouwden er in 1985. Toen we een jaar later verhuisden naar Bennekom, voelden we ons daar beter thuis in de hervormde kerk, vooral om redenen van liturgie, en met het oog op de kinderen die we mogelijk zouden krijgen. We wilden wel een voluit bijbelse preek: de Bijbel van kaft tot kaft als waarheid.
Inmiddels hebben we soms vragen bij de verkondiging in onze wijkkerk, want vrijzinnigheid heeft veel gedaanten en sluipt gemakkelijk binnen. We bezonnen ons over een overstap, richting Gereformeerde Bond of naar een baptistengemeente in Ede, maar besloten toch voorlopig te blijven waar we zijn: samen met anderen biddend om en hopend op een opleving. Een verandering van binnenuit. Een oud ideaal om in de Derde Wereld evangelisatiewerk te gaan doen werd omgebogen naar verkondiging hier.
De weg van traditioneel kerklid tot levend christen was een lange, zegt Reinier. „De kennis kreeg ik door catechisatie en kerkgang. Als kind en puber wist ik dat God bestond. Toen het moment van belijdenis doen aanbrak, kon ik wel ja zeggen. Maar de vraag rees al snel: Wat doe ik hiermee? Ik kan met mijn verstand beamen dat God bestaat, maar wat betekent dat voor mij persoonlijk? Ik had ook mn twijfels, bleef wel trouw naar de kerk gaan, deed ook mee in het jeugdwerk. Ik onderscheidde me niet van veel kerkgangers om me heen.
Reiniers vrouw beleefde de dingen anders, intenser. „Ik was vooral rationeel, beleefde het geloof niet al te diep. Terwijl je, als je werkelijk christen bent, met hart en ziel moet belijden wie Christus is en wie Christus voor jóu is. Dat Hij Gods Zoon is, gestorven en opgestaan voor jou, persoonlijk. Ik besefte dat ik wat miste, bad veel om de doorwerking van de Heilige Geest in mijn leven, maar er ging nogal wat tijd overheen. Ook werd er veel vóór me gebeden.

Stilgezet
Tijdens een studiereis in de Verenigde Staten, op jacht naar tornados, nu vier jaar geleden, kreeg Reinier het antwoord. Zijn vrouw, samen met een zus van haar, bad gedurende die reis intens en langdurig: Heere, zet U hem stil. Laat U hem tot het volle inzicht komen. „Ik ervoer tijdens die reis soms grote eenzaamheid, voelde me bij tijden heel verloren en alleen. Ik beleefde een erg kwetsbare periode. Door een wonderlijke ontmoeting en het lezen van een daar gevonden boekje over de weg tot behoud werd ik stilgezet. In een eenzame Amerikaanse motelkamer werd ik van een doorsneechristen iemand die heel zijn vertrouwen op de Heere Jezus stelt. Ik kreeg de honger om meer te leren, te weten, te ervaren, ook om er meer over te kunnen praten.
Toen zijn vrouw hem na de reis op Schiphol afhaalde, merkte ze de ommekeer direct. „Zij vertelde over hun gezamenlijk en vurig gebed om verandering bij mij. Voor mij vielen op dat moment alle puzzelstukjes op hun plaats. En sindsdien weet ik me geroepen om mijn kwaliteiten en talenten ook in te zetten voor Gods Koninkrijk. Ik durf nu vrijuit te praten over wat me beweegt, zegt Reinier. „Alle mensen gaan van nature eigengereid hun gang. En er wordt door de media zoveel vergif over de wereld uitgestort. Dan wil ik wel van de daken schreeuwen wie God is. En dat Hij tegen iemand die tot Hem komt nooit zal zeggen: Bekijk jij het maar. Sinds mijn verandering lees ik niets liever dan boeken met een christelijke inhoud. Ook om in rechtstreeks contact met God te blijven. Het leven neemt ons doorgaans zó in beslag, dat de verborgen omgang, de stille tijd, er snel bij inschiet. Daartegen moet iedere christen zich wapenen. Zonder die dagelijkse basis gaat het slecht met je. Stille tijd houden is van het allergrootste belang en als je het doet, merk je hoeveel vrijheid, rust en vrede je dat geeft.

Evolutiemodel
De reacties bij Meteo Consult op zijn verandering waren en zijn niet vervelend. „Niet te onpas, maar als ik de gelegenheid heb, praat ik erover. Zoals na de zonsverduistering van vorig jaar. We zaten in de Ardennen, precies in het hart van de eclips. s Morgens was de lucht dicht. In het gebed vroeg ik, met nietgelovige familieleden erbij, of God het wolkendek wilde breken. Net voor de totale verduistering kwam er een groot, rond gat in de bewolking en konden we de eclips met alle bijbehorende verschijnselen prachtig waarnemen. Twintig minuten later trok de opening dicht en begon het te motregenen.
Het visje achterop zijn auto levert soms ook stof tot praten. „Op de parkeerplaats in Wageningen staat nog een gemerkte auto, van een van mijn zes collegas die ook vol zijn van het geloof. Bij RTL ben ik de enige. Veel RTLcollegas weten het wel, en maken er af en toe een goedbedoelde, plagende opmerking over. Ik heb echter geen moeite meer om ervoor uit te komen. Panorama vroeg onlangs een aantal bekende Nederlanders wat ze mee zouden nemen naar een onbewoond eiland. Ik noemde de Bijbel en een cd van het gospelkoor Shirchadasj in Ede waarin we zingen. Later krijg je dan reacties, zo van: Hé Reinier, ik heb dat en dat over je gelezen, ik wist dat niet.
Wetenschappers, weermakers: nagenoeg voor allen geldt het evolutiemodel als uitgangspunt. „Terwijl elke wetenschapper eigenlijk christen zou moeten zijn, want die móet, door het onderzoek dat hij doet, er wel achter komen hoe mooi alles in elkaar zit. Het is vreselijk dat de evolutie aan kinderen wordt gedoceerd en wordt geëxamineerd. Tegen evolutionisten mag je echt zeggen: Jij hebt een veel groter geloof dan ik. Want evolutie is de onzinnigste onzin. Wij bezitten een veel concretere waarheid.
Daarom deed Degeneratie, het boek waarin Peter Scheele het gesprek aangaat met evolutiebelijders, mij ook heel veel. Dat een aap in genetisch opzicht voor 99 procent identiek zou zijn aan een mens, overtuigt mij er juist van dat Gods ontwerpen onnavolgbaar goed in elkaar zitten. De uitvinding van bloedbanen die zuurstof naar alle uithoeken van een lichaam transporteren, is zó geweldig, dat Hij die in heel veel verschillende schepselen toepaste.

Fotoboek
Op zijn eigen terrein, de meteorologie, geldt voor Reinier diezelfde verwondering over de grootheid van de Schepper. „Aarde, zon, atmosfeer, maan, de onderlinge bewegingen en krachten. Dat zou toeval moeten zijn? Dat kan nooit, het is allemaal zó doordacht, zó in elkaar gezet dat het feilloos werkt. De draaisnelheid van de aarde, cruciaal voor de verdeling van warmte en kou, al die dingen zijn zó verschrikkelijk uniek.
Voor onweer geldt iets vergelijkbaars. „De rollende donder, de hele atmosfeer, het ruisen van de regen. Eén grote symfonie van geluiden, geuren en kleuren. Een feest voor meteorologen en een wonder voor elk schepsel: daarbij vergeleken is een voetbalwedstrijd een wel erg inferieure voorstelling. Of kijk gewoon naar die machtige Nederlandse stapelwolken en luchten.
Binnen een jaar of vijf hoopt Reinier in de gelegenheid te zijn een fotoboek uit te (laten) geven, voorzien van eigen fotos en teksten. „Een mooi kijk en bladerboek, n beetje Martin Kersachtig wellicht. Maar dan met een getuigenis erin, om er de boodschap mee door te geven. Voor alle christenen die belijden dat Jezus Christus de Zoon van God is en onze persoonlijke Verlosser wil zijn. Maar ook juist voor al diegenen die het evangelie nog niet als de waarheid aannemen.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen