Ebola: eerst handen wassen, dan praten

Het aantal doden door ebola steeg deze week verder richting de 1100. Het aantal besmettingen sinds het begin van de ui6braak van het virus, een halfjaar geleden, loopt inmiddels tegen de 2000. De WHO vreest nog veel meer slachtoffers en verwacht dat de crisis nog maanden gaat duren.

Wat dat met de mensen in de getroffen landen doet? „Iedereen is hier voorzichtig”, zegt Quoi telefonisch vanuit de Liberiaanse hoofdstad Monrovia. „Maar het leven gaat ook gewoon door. Hier in de wijk ziet een dag er ogenschijnlijk niet anders uit dan normaal: de winkels zijn open en mensen gaan naar hun werk.” In de wijk vielen deze week de eerste slachtoffers door ebola.

De Nederlandse, die sinds 2003 in Liberia woont, zette samen met haar Liberiaanse echtgenoot de lokale stichting Manneka op. De stichting is onder meer actief in projecten rond water en sanitatie, maar probeert nu ook hulp te bieden in het bestrijden van ebola.

Quoi is de afgelopen dagen met vrijwilligers de wijk doorgegaan om emmers met een kraantje en wat chloor uit te delen. „Die spullen hebben we kunnen aanschaffen met steun uit Nederland”, zegt ze. „Voor slechts 7 dollar (zo’n 5,20 euro, MW) per emmer kunnen we de mensen al iets heel belangrijks aanbieden. Het wassen van handen is van elementair belang in de strijd tegen ebola.”

Daarom heeft Quoi op het terrein van Manneka ook een bord geplaatst met de tekst ”Eerst handen wassen, anders praten we niet”. „Het is belangrijk dat die boodschap tussen de oren gaat zitten”, zegt ze.

Voor de verspreiding maakte Manneka afspraken met het Liberiaanse ministerie van Gezondheid. Quoi: „We noteren nauwgezet welke families een emmer hebben gehad, en geven dat weer door aan het ministerie. Als we de emmers brengen, geven we bovendien direct voorlichting.”

De mensen reageren blij verrast als ze langskomen, merkt Quoi. Inmiddels zijn er al zo’n 900 emmers uitgedeeld, terwijl er vanmorgen nog eens 600 emmers bij de fabriek opgehaald konden worden. Quoi is in de eigen wijk begonnen met de uitdelingen, en maakt het verspreidingsgebied steeds groter. „We kunnen nog veel meer gebruiken”, maakt ze duidelijk.

In de zwaarst getroffen gebieden van Liberia en Sierra Leone doet zich inmiddels een nieuw probleem voor: honger. Sommige lokale boeren zijn bezweken aan het ebolavirus en vrachtwagenchauffeurs durven het gebied bovendien niet in. Ook vliegmaatschappijen hebben hun vluchten geschrapt. Winkels raken daardoor leeg. Hulporganisaties bekijken nu de mogelijkheden om voedsel te droppen in de zwaar getroffen gebieden.

De Verenigde Staten hebben gezinsleden van ambassadepersoneel in Sierra Leone deze week opgedragen het land te verlaten. De angst is overigens niet zozeer dat ze met ebola besmet zouden raken, maar dat ze door de crisis niet meer kunnen rekenen op gewone gezondheidszorg. Duitsland raadde alle Duitsers aan de getroffen landen te verlaten, gezondheidswerkers uitgezonderd.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen