Vijf uur internet voor een knaak

W3KYJX. Met een brede grijns overhandigt Stelios Haji-Ioannou het toegangskaartje aan de eerste klant, Alfonso Fernandez. Die loopt de splinternieuwe zaak aan de Reguliersbreestraat binnen en posteert zich achter een van de 650 schermen. Ongegêneerd filmen cameramensen hoe hij de code intikt en zijn e-mail gaat lezen - gelukkig in het Spaans.

Even later banjert de breedgeschouderde Haji-Ioannou tussen de computers door. Het is zijn zevende zaak, dat moet hem een goed gevoel geven? "Ik voel me redelijk nu, maar het kan nog beter. Wacht maar, over een uur of twee zit de zaak hier vol. In onze Londense winkels is het tussen vier en vijf uur 's middags op zijn drukst."

Haji-Ioannou, Griek van geboorte, is eigenaar van de easyGroup. De bekendste poot daarvan is easyJet, de luis in de pels van de grote luchtvaartmaatschappijen, die gemiddeld driekwart van zijn vluchten via internet verkoopt. Een jonge telg aan de stam is easyRentacar, waar klanten via internet een auto kunnen huren. In oprichting is easyMoney, een internetbank.

Gratis internet

Vorig jaar juni startte de Griekse ondernemer een keten van internetwinkels in Londen. De vijf zaken tellen samen 2300 computerschermen. Half mei ging een vestiging in Edinburgh open (500 schermen), maar deze maand zet Haji-Ioannou voet aan wal op het Europese vasteland. Dat blijft niet beperkt tot Amsterdam (gisteren) en Rotterdam (Coolsingel, aanstaande vrijdag, 350 schermen), maar nog dit jaar staan Barcelona, Antwerpen, Brussel, Berlijn, München, Parijs en Madrid en vijf andere Europese steden op het programma. Het zal dan ook niet lang duren dat Amsterdam de lijst van grootste internetcafés aanvoert, want het contract voor een vestiging in New York, met 1000 schermen, is al getekend. Als Stelios zijn zin krijgt, telt de onderneming binnen drie jaar zeventig internetwinkels.

Een van de medewerkers van easyEverything, Damaris, probeert bij de voordeur klanten naar binnen te lokken met gratis koffie. Voor de kassa staat al een flinke rij. Damaris spreekt de voorbijgangers in het Engels aan. "Veel van de klanten zijn toeristen." Een rondje door de zaak leert dat de meesten het café bezoeken om hun elektronische post te lezen. Vanachter hun scherm kunnen ze koffie en snacks bestellen. Het internetcafé is nog maar twintig minuten open of achterin hebben een paar tieners al een erotische babbelbox opgeduikeld.

Het vaste tarief is een rijksdaalder, in de daluren goed voor drie uur internet; in drukke tijden kost het een knaak per uur. De gekochte internettijd mogen ze uitsmeren over maximaal vier weken. "Ideaal als je niet meer wilt dan af en toe je e-mail checken", zegt Haji-Ioannou.

Bezoekers kunnen computerbestanden van internet ophalen en tegen betaling op diskette of cd-rom meenemen. Door de lage tarieven denkt easyEverything te kunnen concurreren met de aanbieders van gratis internet, die immers nog telefoontikken moeten betalen.

Lease

De forse investeringen die het bedrijf doet -vooral vanwege het grote pand midden in de stad- zijn mogelijk door een leaseconstructie met de leverancier van de computerapparatuur, Hewlett-Packard. Die financiert in totaal 96 miljoen gulden, waarmee easyEverything over een periode van drie jaar 30.000 pc's en 120 internetservers van Hewlett-Packard aanschaft.

Martijn de Jong, die vanaf vrijdag in de Rotterdamse vestiging de touwtjes in handen heeft, legt uit dat de beide internetcafés over een zeer snelle verbinding zullen beschikken. De Londense winkels werken met 4 megabit per seconde, dertig keer zo snel als ISDN, maar Rotterdam en Amsterdam krijgen een dubbele kabel met een capaciteit van 32 megabit per seconde. "We moeten kunnen concurreren met de mensen die internet via de kabel hebben. Deze capaciteit is gericht op de toekomst, we beginnen met 8. Verder willen we aan de balie draagbare cd-schrijvers gaan verhuren, zodat klanten hier hun cd's kunnen maken. In drie jaar moet alles terugverdiend zijn."

Vrijdag zal de Griekse rederszoon de Rotterdamse zaak openen; De Jong komt in Amsterdam de kat uit de boom kijken. "Hij wil er altijd zelf bij zijn. Stelios is heel gemotiveerd. Als er een nieuwe vestiging opent, belt-ie de eerste maand elk halfuur op om te kijken hoe het loopt."

Zie ook pag. 18: "Digitale leeszaal heeft commercieel tintje".

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen