"In de natuur ruik ik iets van de nieuwe dingen"

Ds. H. Fahner is christelijk gereformeerd predikant in Den Helder. Zijn pastorie staat aan de rand van de stad, op het randje van een groots natuurgebied, met op loopafstand het strand en de zee. "De natuur, de zee, is voor mij een inspiratiebron. De schoonheid van de schepping kan mij soms overweldigen. De bloemen, de luchten, de zee, die waren in het paradijs niet anders dan nu, denk ik. Ik mag er soms wel eens iets in zien van de nieuwe hemel en de nieuwe aarde. Wij zijn maar mensen en dus zijn we gehecht aan dit leven, maar we zijn te weinig bezig met de toekomst. Je kunt grote zorgen hebben over het milieu en over de klimaatsveranderingen, en bezorgdheid daarover is zeer terecht, maar in dat alles nemen we ook de voetstappen van de komende Heiland waar."

We weten niet zo veel over de grote toekomst, zegt de predikant. "Maar we weten wel dit: De Heere zal alle tranen van de ogen afwissen. Hij maakt alle dingen nieuw. Leg de schepping maar naast de Bijbel, dat kan ons veel leren, veel bemoediging geven. In de natuur ruik ik als het ware al iets van de nieuwe dingen."

Nabij

Harm Fahner werd op 13 oktober 1951 geboren in Zwolle, in een behoudend hervormd gezin. Na een verhuizing naar Nunspeet voegde de familie zich daar bij de gereformeerde gemeente. De leer van de verkiezing en de verwerping hield Fahner in zijn jeugd erg bezig. Het bracht hem tot de keus om theologie te gaan studeren. "Ik wilde weten hoe het zat."

Uiteindelijk ging Fahner over naar de Christelijke Gereformeerde Kerken. "Ik heb gemengde herinneringen aan de Gereformeerde Gemeenten. Er leeft daar veel besef van Gods almacht, van Zijn verhevenheid, van Zijn heilighe id, en ook van het feit dat die heiligheid van ons een nauwgezet en christelijk leven vraagt. Dat is heel belangrijk natuurlijk. Later heb ik meer begrepen dat Hij ook de Nabije is."

Den Helder ligt boven in Noord-Holland, kerkelijk nog wel eens als een koude buurt gezien. Van de 60.000 inwoners van Den Helder zijn er ongeveer 1000 reformatorische kerkgangers, schat ds. Fahner. "Het is hier natuurlijk geen Urk, maar kerkelijk gebeurt er toch best wat. Den Helder is omringd door water, het is bijna een eiland, dat zorgt ervoor dat we veel saamhorigheid kennen. We hebben elkaar hier hard nodig."

De kerkelijke verhoudingen liggen in Den Helder niet scherp. "Als voorgangers van een aantal evangelische en reformatorische kerken hebben we van tijd tot tijd een voorgangersontbijt, waar we elkaar ontmoeten, waar we met elkaar delen wat er te delen is."

Intentie

Laten we als reformatorische kerkmensen meer openstaan voor overtuigingen en gevoelens van andere christenen, zegt ds. Fahner. "Als we elkaar maar recht in de ogen kunnen kijken. Ook binnen de kerken is meer openheid nodig. Dan worden de tegenstellingen vanzelf wel kleiner. Er zijn zo veel vooroordelen. Als we maar één van hart zijn, als er maar respect voor elkaar is, als dát de intentie maar is."

Op de koopavond voor Kerst organiseren enkele Helderse kerken een fakkeloptocht. "Dan gaan we al liederen zingend door de stad, om getuigenis te geven aan het winkelend publiek. We delen kaarsen uit, en folders met de adressen van onze kerken. We zijn immers gezonden om het zaad uit te strooien. Of dat vrucht draagt, dat is het werk van de Geest."

De christelijke gereformeerde kerk in Den Helder heeft de afgelopen jaren een aantal liturgische vernieuwingen doorgevoerd. "Dat zijn meestal geen processen die in kerken soepel verlopen, maar ik mag eerlijk zeggen dat het geen bijzondere problemen heeft gegeven. De boodschap van het Woord is natuurlijk niet veranderd, we hebben alleen wat gedaan aan de vormgeving van de eredienst. Wij zijn en blijven christelijk gereformeerd, houden ons dus aan het Woord en aan de belijdenisgeschriften, maar we houden binnen dat kader ook van een zekere ruimte. Ik beleef er ontzettend veel vreugde aan als ouderen én jongeren con amore en van ganser harte meezingen, net zo goed uit het Liedboek voor de Kerken, als uit de bundel "Opwekking", of uit de oude psalmberijming."

Recent volgde ds. Fahner een preekcursus van Passie voor Preken, een platform voor Bijbelse prediking. "Aan te bevelen aan ieder voorganger", vindt hij. "Ik heb daar geleerd hoe relevant het is dat je de boodschap ook echt weet over te brengen. Preken is een communicatief proces. Je kunt exegetisch gezien nog zo'n goede boodschap hebben, maar als de preek niet landt, dan heb je nog niets bereikt. Ik wil zondags met de gemeente, als het ware, in gesprek zijn. Soms stel ik een vraag. Een enkele keer reageert er iemand, meestal een kind. Fantastisch vind ik dat. En als ik amen zeg, gebeurt het wel eens dat zo'n kind ook amen zegt. Dan zeg ik: Zo is het. Amen! Want het zal waar en zeker zijn."

In de wereld is het visuele, het zichtbare, sterker dan in de kerk. "Maar wij hebben toch meer te bieden dan de wereld. Wij hebben het Woord, dat zeer vast is. Vanuit de Bijbel mogen wij spreken over genade, over verzoening met God, over vergeving van onze zonden, over Gods nabijheid, over troost en kracht, over uitzicht, tot over de grenzen van het leven heen. Dat kent de wereld allemaal niet."

Wat leest hij graag? "De Bijbel! Met vreugde en ontzag. De Bijbel is onuitputtelijk. Er staan altijd weer nieuwe dingen in."

Levensloop

- Geboren op 13 oktober 1951 in Zwolle.

- Bevestigd als predikant van de cgk te Lutten op 24 februari 1982.

- Intrede te Den Helder op 16 december 1998.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen